Obecná víra, že více peněz rovná se více štěstí, je past. Pravdou, kterou finanční experti a behaviorální psychologové stále častěji objevují, je, že spokojenost nepochází z nekonečného hromadění, ale z vděčnosti za to, co už máte. To není jen filozofické prohlášení; je to základní chyba v tom, jak funguje náš mozek.
Nekonečný cyklus aktualizací
Morgan Housel, autor knihy Psychologie peněz, to ilustruje jednoduchou, ale brutální pravdou: touha je pohyblivý cíl. Mladý muž sní o jakémkoli autě. Jakmile to dostane, soustředí se na další aktualizaci. Dostane lepší auto a najednou nemůže přestat myslet na dražší. Nejde o samotný objekt, ale o dopaminový nárůst z očekávání.
Mozek ve skutečnosti nepotřebuje stroj; potřebuje očekávání a vzrušení z přijetí něčeho nového. Jakmile je předmět získán, tento pocit odezní a cyklus začíná znovu. To platí pro všechno od aut přes domy až po soukromá letadla. Dokonce i miliardáři mohou být nešťastní, pokud se neustále honí za další velkou věcí.
Neurologické kořeny nespokojenosti
Problémem není nutně chamtivost, ale způsob, jakým se náš mozek vyvinul. Dopamin, neurotransmiter, který řídí touhu, se nestará o majetek; vyžívá se v očekávání. To vysvětluje, proč tolik bohatých lidí stále cítí úzkost a nespokojenost. Nemají radost z bohatství; uvízli v neustálém stavu snažení.
Housel zdůrazňuje ostrý kontrast: muž spokojený se svým skromným životem a miliardář pohlcený závistí. Miliardář může mít 100krát více zdrojů, ale jeho štěstí není zaručeno. Ve skutečnosti se často snižuje díky neustálému tlaku, aby se hromadil ještě více.
Účinek plíživého životního stylu a psychologické bohatství
Tento jev, známý jako „efekt plíživého životního stylu“, vysvětluje, proč i bohatí upadají do dluhů nebo zůstávají nespokojeni. Pronásledují větší soukromá letadla, luxusnější auta, ne proto, že by je potřebovali, ale protože jejich mozek je naprogramován tak, aby chtěl víc. To je důvod, proč Housel používá babičku své ženy jako příklad toho, že je „finančně chudý, ale psychologicky bohatý“. Nalezla uspokojení v tom, co měla, místo aby přemýšlela o tom, co jí chybí.
Hlavním přínosem není, že bohatství je špatné; jde o to, že rozdíl mezi tím, co máte a co chcete, je určujícím faktorem vašeho blahobytu. Naučit se zacelit tuto propast – chtít méně – může být efektivnější než jakékoli zvýšení platu nebo investice.
Nakonec štěstí není o tom, kolik vyděláváte, ale o tom, jak jste vděční. Tajemství spokojenosti je uvědomit si, že nejcennější věci nejsou vždy materiální.
