Las agresivas tácticas de control del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) están provocando un colapso en el sistema judicial de los Estados Unidos, particularmente en estados como Minnesota. Desde diciembre, la “Operación Metro Surge” ha llevado al arresto de aproximadamente 4.000 personas, lo que ha desencadenado una avalancha de impugnaciones legales que están sobrecargando a los tribunales federales más allá de su capacidad.
Según registros judiciales, el número de peticiones de hábeas corpus presentadas en Minnesota en los últimos meses casi coincide con el total presentado en todo Estados Unidos en un año completo. Este aumento es una consecuencia directa del aumento de las detenciones y los cambios de políticas implementados bajo la administración Trump, que han limitado gravemente el acceso de los detenidos a recursos legales. El resultado es un sistema en el que jueces, abogados y fiscales se ven abrumados mientras los detenidos languidecen en prisión, a menudo lejos de sus hogares, incluso después de que los jueces hayan ordenado su liberación.
El punto de quiebre para los profesionales del derecho
El gran volumen de casos está pasando factura a los profesionales del derecho. Un abogado de inmigración de Minnesota, Graham Ojala-Barbour, admite estar consumido por las peticiones de hábeas : “Nunca había dicho la palabra hábeas tantas veces en mi vida”. El agotamiento es sistémico. Una ex fiscal federal adjunta, Julie Le, incluso suplicó a un juez que la declarara por desacato sólo para descansar de la incesante carga de trabajo, enumerando 88 casos que estaba manejando en ese momento. Más tarde, Le renunció y le dijo sin rodeos al tribunal: “Este trabajo apesta”.
La Fiscalía Federal de Minnesota reconoció que tuvo dificultades para hacer frente a la afluencia y admitió que se pasó por alto al menos una orden judicial que exigía la liberación de un detenido. La situación es mucho peor para los propios detenidos, muchos de los cuales describen condiciones de hacinamiento e insalubres, incluido compartir celdas con personas enfermas de Covid y enfrentar presión para autodeportarse.
Cambios de política que alimentan la crisis
La crisis surge de dos cambios clave en la política de inmigración: primero, un aumento sustancial en el número de personas detenidas (más de 70.000 al 25 de enero, frente a menos de 15.000 bajo la administración anterior) y segundo, una reinterpretación restrictiva de la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Esta reinterpretación ha eliminado efectivamente el derecho a audiencias de fianza para muchos inmigrantes indocumentados a quienes anteriormente se les habría concedido una.
Como resultado, las peticiones de hábeas se han convertido en la forma principal, y en algunos casos la única, para que los detenidos impugnen su encarcelamiento. La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito confirmó recientemente la interpretación de la administración Trump, complicando aún más las cosas para los detenidos en instalaciones de Texas bajo esa jurisdicción.
Fallos sistémicos y falta de rendición de cuentas
El problema va más allá de la carga de trabajo. Los abogados del gobierno luchan por cumplir las órdenes judiciales, lo que deja a los detenidos bajo custodia más tiempo del permitido legalmente. Un juez calificó este incumplimiento como una amenaza a “los derechos de las personas bajo custodia y la integridad del propio sistema constitucional”.
La rápida rotación de abogados estadounidenses que manejan estos casos (Julie Le y Ana Voss han dejado sus cargos) sugiere problemas sistémicos más profundos. La situación no se limita a Minnesota; Se han reportado picos similares en peticiones de hábeas en Texas y Georgia, con más de 18,000 casos presentados en todo el país desde enero de 2025.
La crisis actual demuestra cómo una aplicación agresiva de la ley de inmigración, combinada con cambios en las políticas legales, puede abrumar al sistema judicial estadounidense, dejando tanto a los profesionales del derecho como a los detenidos atrapados en un ciclo de agotamiento e injusticia.
La escala de estos desafíos legales es insostenible. Sin una reforma sistémica, el sistema judicial seguirá colapsando bajo el peso de las políticas de aplicación de la ley del ICE.
