Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) han matado a tiros al menos a 25 personas desde 2015, pero nunca se han presentado acusaciones penales contra ellos. Este patrón de impunidad surge de una falla sistémica a la hora de responsabilizar a los agentes, con investigaciones que consistentemente favorecen las perspectivas de aplicación de la ley sobre las pruebas civiles. El reciente tiroteo contra Renee Nicole Good en Minneapolis subraya este problema, ya que las narrativas iniciales de la Casa Blanca y el Departamento de Seguridad Nacional contradicen directamente la evidencia en video.
Falta sistémica de rendición de cuentas
Una investigación de cuatro años sobre tiroteos de ICE (2015-2021) revela tendencias alarmantes: 19 incidentes involucraron vehículos en movimiento, lo que resultó en al menos 10 muertes y seis heridos. Los agentes de ICE han disparado contra ciudadanos estadounidenses en áreas públicas 22 veces, y siete casos involucran a personas que no eran el objetivo previsto de la aplicación de la ley. A pesar de esto, las afirmaciones de defensa propia se aceptan habitualmente, y el portavoz de ICE, Mike Álvarez, afirma que la fuerza letal se justifica cuando es “objetivamente razonable y necesaria”.
El ex agente federal Mike German explica que los fiscales y jueces ceden ante las creencias subjetivas de los agentes sobre situaciones que ponen en peligro la vida, lo que hace que los cargos penales sean poco comunes. En algunos casos, ICE incluso ha documentado el cuerpo de un sospechoso como un “arma”, mientras que la evidencia sugiere que al menos una docena de víctimas estaban desarmadas.
Protección Legal para Agentes
Los tiroteos en los que participan agentes federales rara vez se procesan y las conclusiones rara vez se hacen públicas. Los agentes están además protegidos por inmunidad calificada, que los protege de demandas civiles por violaciones constitucionales. Los casos de la Corte Suprema Mesa contra Hernández (2020) y Egbert contra Boule (2022) han solidificado esta protección, haciendo casi imposible que los ciudadanos demanden a los agentes por daños.
Las agencias estatales y federales pueden investigar los tiroteos por separado, pero a menudo difieren entre sí, lo que lleva a que las investigaciones se estanquen. En Minneapolis, el FBI tomó el control exclusivo de la investigación del tiroteo de Good, excluyendo a la Oficina de Detención Criminal (BCA) después de un día.
Confusión jurisdiccional e investigaciones retrasadas
Casos pasados muestran patrones similares: en Dumfries, Virginia (2018), un agente de ICE disparó a un hombre desarmado que huía de su arresto, pero la oficina del fiscal del ELA detuvo su investigación, alegando falta de jurisdicción sobre los agentes federales. En Nashville, Tennessee (2019), las imágenes de video contradecían las afirmaciones de ICE sobre un tiroteo, pero la investigación del FBI fue lenta y nunca se hizo pública.
Las agencias policiales estatales y locales han absuelto sistemáticamente a los agentes de irregularidades, incluso cuando obstaculizan las investigaciones. En Scottsdale, Arizona (2018), un agente le disparó a un hombre varias veces cuando ya estaba en el suelo, pero aun así fue absuelto a pesar de violar el protocolo. En Chula Vista, California (2016), un agente de ICE aconsejó a un colega que mató a un joven de 22 años que no cooperara con la investigación.
Fallas internas y falta de transparencia
Las investigaciones internas del ICE carecen de supervisión y los supervisores a menudo ignoran las recomendaciones disciplinarias. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) descubrió en 2023 que los datos sobre el uso de la fuerza de ICE carecían de seguimiento: los incidentes se documentaron pero no se revisaron para determinar el cumplimiento de las políticas.
La agencia operó bajo una política obsoleta de uso de la fuerza desde 2004 hasta 2023, cuando creó una nueva política que en gran medida permanece inédita al público. ICE se niega a revelar el número de muertes por disparos ni a proporcionar políticas no redactadas.
Interferencia política
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, calificó falsamente a Good de “terrorista nacional” para justificar el tiroteo, mientras que, según se informa, el expresidente Trump ordenó a los funcionarios que protegieran a los agentes de ICE acusados de delitos. El vicepresidente JD Vance ha afirmado que los agentes tienen “inmunidad absoluta”, una afirmación jurídicamente infundada.
En última instancia, el sistema está diseñado para proteger a los agentes de ICE, no para responsabilizarlos por sus acciones. La combinación de protecciones legales, demoras burocráticas e interferencia política garantiza que estos asesinatos continuarán con impunidad.
