Un nouvel appareil appelé « Board » tente de combler le fossé entre les jeux numériques et physiques, en proposant une console de table à écran tactile de 24 pouces associée à des pièces de jeu physiques. Le concept est simple : famille et amis se réunissent autour d’une table pour jouer à des jeux vidéo utilisant des éléments tactiles. Mais au prix de 700 dollars, la question est de savoir si cette expérience inédite justifie un investissement considérable.
Un hybride physique-numérique
Board n’est pas seulement une grande tablette ; il s’agit d’un appareil mural encombrant avec un cadre magnétique incurvé effet bois et des haut-parleurs intégrés. La conception encourage le jeu en commun, mais sa taille et sa connexion filaire créent des inconvénients pratiques, notamment un risque de trébuchement documenté pendant les tests. Chaque jeu est livré avec des pièces en plastique physiques dans des sacs ziplock, ajoutant une dimension tactile à un gameplay autrement numérique.
L’appareil est lancé avec 12 jeux gratuits couvrant des genres allant des jeux de tir d’arcade aux puzzles de stratégie. Bien que la sélection soit variée, de nombreux titres ressemblent davantage à des prototypes qu’à des versions peaufinées. L’expérience la plus agréable est venue de Chop Chop, une version physique du jeu coopératif frénétique Overcooked, dans lequel les joueurs manipulent de minuscules ustensiles en plastique pour exécuter des commandes. Un autre jeu remarquable est Save the Bloogs, une version mise à jour de Lemmings dans laquelle les joueurs utilisent des pièces physiques pour guider les personnages à travers des niveaux dangereux.
La question du contenu
La viabilité à long terme de Board dépend de sa bibliothèque de jeux. La société promet au moins 10 nouveaux titres d’ici 2026, mais les prix et les calendriers de sortie restent flous. L’absence de modèle d’abonnement est un plus, mais le coût des futurs contenus pourrait rapidement gonfler l’investissement global. Certains titres prometteurs, comme Spycraft sur le thème de l’espionnage et le jeu de stratégie Thrasos, sont actuellement répertoriés comme « à venir ».
La qualité des titres de lancement varie. Certains jeux, comme Omakase sur le thème des sushis, offrent des expériences uniques, mais beaucoup s’appuient sur des mécanismes familiers. Les développeurs ont également fait allusion à un futur accès au SDK et au potentiel de contenu créé par les utilisateurs, mais cela reste spéculatif.
Réception et préoccupations
Les premières réactions au Conseil ont été mitigées. Les enfants plus jeunes (6 à 10 ans) apprécieront probablement l’interaction tactile, mais les joueurs plus âgés peuvent trouver l’expérience décevante. L’appareil est volumineux et encombrant, ce qui rend le stockage difficile. La durabilité est également une préoccupation ; la nature physique de certains jeux pourrait conduire à une manipulation brutale, en particulier par les jeunes joueurs.
Bien que Board manque de multijoueur en ligne, les développeurs déclarent que le contrôleur tactile sur le matériel en est la principale raison. La capacité de la console à gérer plusieurs doigts et pièces simultanément est supérieure à celle de nombreuses tablettes.
Un pari sur l’avenir
Le carton occupe un créneau que peu de produits occupent actuellement. La table de jeu Infinity d’Arcade1Up (maintenant abandonnée) proposait des jeux de société numériques similaires, tandis que les kits d’Osmo combinent des pièces physiques avec des tablettes. Le succès de Board dépendra de sa capacité à attirer des développeurs tiers et à constituer une solide bibliothèque de jeux. À 700 $, c’est un achat risqué pour les consommateurs, mais le potentiel d’une expérience de jeu unique est indéniable.
Reste à savoir si le Conseil deviendra une plateforme durable. Son succès dépend de la quantité et de la qualité du contenu futur, ainsi que de sa capacité à capter une audience dédiée.
