Toko J.C. Penney pertama dibuka di Kemmerer, Wyoming, pada tahun 1902. James Cash Penney dan mitranya meluncurkan toko barang kering Golden Rule pada tanggal 14 April tahun itu. Mereka berkembang dengan cepat ke kota-kota Wyoming lainnya. Pada tahun 1907, Penney membeli mitranya. Dia sedang membangun kerajaan ritel yang akan bertahan selama satu abad.
Kini, perusahaan berada dalam posisi genting. Dimiliki oleh dua raksasa real estat: Simon Property Group (SPG) dan Brookfield Asset Management (BAM). Struktur kepemilikan ini mengubah segalanya tentang cara JCPenney beroperasi. Ini bukan lagi sekedar pengecer. Ini adalah penyewa di mal yang dimiliki oleh pemiliknya.
Dinamika ini menjelaskan mengapa perusahaan tersebut selamat dari kebangkrutan tahun 2020 sementara banyak perusahaan lain tidak.
Dari Barang Kering hingga Toserba
JCPenney didirikan pada tanggal 17 Januari 1913. Namanya adalah J. C. Penney Stores Company. Tiga puluh empat toko sudah ada di Amerika Barat. Tahun berikutnya, kantor pusat dipindahkan ke New York City. Perusahaan itu menjadi nasional.
Pada tahun 1929, JCPenney memiliki 1.392 toko. Saham mulai diperdagangkan di Bursa Efek New York pada tahun yang sama.
James Cash Penney pensiun pada tahun 1946. Ia mempertahankan gelar kursi kehormatan. Pengaruh konservatifnya tetap ada. Karyawan tidak boleh menggunakan tembakau atau minuman keras. Budaya ketat ini mendefinisikan merek tersebut selama beberapa dekade.
Perusahaan mengubah model penjualannya pada tahun 1958. Model ini beralih dari tunai dan bawa ke kartu kredit toko. Hal ini memungkinkan JCPenney memperluas produknya. Itu harus bersaing dengan Sears dan Montgomery Ward.
Penjualan pesanan lewat pos dimulai pada tahun 1962. JCPenney mengakuisisi General Merchandise Co. Katalog Penney pertama diluncurkan pada tahun berikutnya.
Ambisi Internasional dan Ekspansi Farmasi
Akhir tahun 1960-an JCPenney melihat ke luar negeri. Ia mengakuisisi Sarma, SA, jaringan ritel Belgia. Memasuki pasar Italia pada tahun 1971. Toko-toko ini beroperasi dengan nama JCPenney, SpA. Perusahaan menjualnya pada tahun 1977.
Farmasi menjadi fokus utama pada tahun 1969. JCPenney membeli Thrift Drug yang berbasis di Pittsburgh. Ekspansi berlanjut selama beberapa dekade.
Pada tahun 1996, perusahaan mengakuisisi Eckerd Drug Corp. Jaringan ini mengoperasikan lebih dari 1.700 toko di 23 negara bagian. JCPenney kemudian menjalankan 2.800 apotek ritel.
Kantor pusat pindah ke Plano, Texas, pada tahun 1988. Perusahaan memindahkan 3.600 karyawan korporat dari New York City. Itu terletak dekat Dallas.
Ekspansi ke luar negeri mencapai Meksiko dan Chili pada tahun 1995. Divisi merchandising internasional ditutup pada tahun 2003.
Penurunan Dimulai
Penjualan mengalami stagnasi menjelang abad ke-21. Toko diskon seperti Target dan Walmart mengambil pangsa pasar. Krisis keuangan tahun 2007–08 mempercepat tren ini.
JCPenney mencoba beberapa strategi untuk menghidupkan kembali bisnisnya. Kebanyakan mereka gagal.
Kemitraan dan merek.
Pada tahun 2006, JCPenney bermitra dengan Sephora. Merek kecantikan membuka gerai di toko-toko tertentu. Sephora mengakhiri kontraknya pada tahun 2020. Sephora meninggalkan pengecer sepenuhnya.
Pada tahun 2008, JCPenney memperkenalkan American Living. Perancang busana Ralph Lauren mengembangkan merek tersebut. Kemitraan ini berlangsung hingga tahun 2012.
Diversifikasi produk.
Perusahaan menambahkan perabotan rumah di Linden Street. Ini meluncurkan lini pakaian untuk junior dan pria muda.
Pergeseran saluran.
JCPenney menyadari kebangkitan belanja online. Itu menghentikan penjualan katalog. Perusahaan juga menjual armada toko Obat Eckerd pada tahun 2004.
Langkah-langkah ini bertujuan untuk memposisikan JCPenney secara kompetitif. Penjualan terus melambat. Kehadiran online gagal mendapatkan dukungan.
Ada satu kegagalan spesifik yang menonjol. Pada tahun 2012, perusahaan mencoba “penetapan harga yang adil”. Ini menghilangkan diskon dan promosi. Penjualan anjlok.
CEO Ron Johnson digantikan. Myron Ullman mengambil alih. JCPenney kembali ke model penetapan harga lama. Sudah terlambat untuk menyelamatkan momentum.
Kebangkrutan tahun 2020
Pandemi COVID-19 memberikan pukulan terakhir. Penguncian secara nasional menutup hampir semua toko.
Pada Mei 2020, perusahaan induk JCPenney mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11. Perusahaan ini mempunyai utang sebesar $4 miliar.
Puncaknya pada tahun 1973, JCPenney mengoperasikan lebih dari 2.000 toko. Pada saat kebangkrutan, jumlahnya turun menjadi 846.
Restrukturisasi dan Kepemilikan Baru
Selama kebangkrutan, JCPenney menutup lebih dari 200 toko. Ini merestrukturisasi utangnya.
Pada akhir tahun 2020, Simon Property Group dan Brookfield Asset Management membeli perusahaan tersebut seharga $800 juta.
Mengapa kedua entitas ini membeli pengecer yang sedang kesulitan?
Ini adalah langkah strategis. Baik SPG maupun BAM memiliki ratusan mal dan pusat perbelanjaan di seluruh AS. Penutupan toko ritel besar akan menjadikan properti ini rentan. Menjaga JCPenney tetap terbuka membantu menstabilkan portofolio real estate mereka.
Marc Rosen menjadi CEO pada tahun 2021. Dia sebelumnya memegang peran eksekutif di Levi Strauss & Co. dan Walmart.
Rosen mulai merombak toko. Rencananya adalah untuk menghabiskan lebih dari $1 miliar pada akhir tahun 2025. Tujuannya adalah untuk menjaga toko dan situs e-commerce tetap hidup.
Perusahaan ini menelusuri asal-usulnya kembali ke satu toko barang kering di Wyoming. Perusahaan ini telah selamat dari perang, resesi, dan revolusi ritel. Namun era JCPenney sebagai raksasa independen telah berakhir. Sekarang ia hadir sebagai penyewa utama di mal-mal yang menjadi ciri belanja Amerika.
Pertanyaannya adalah apakah renovasi senilai $1 miliar ini dapat membalikkan penurunan tersebut. Lanskap ritel telah berubah. Konsumen sudah move on.
