Selama beberapa dekade, gaji sebesar enam digit merupakan standar emas pencapaian finansial di Amerika. Ini menandakan stabilitas, kenyamanan, dan kehidupan yang bebas dari kekhawatiran akan uang yang terus-menerus. Namun dalam perekonomian saat ini, dengan melonjaknya inflasi dan meroketnya biaya hidup, tolok ukur tersebut telah kehilangan maknanya. Menghasilkan $100.000 hari ini tidak seperti dulu. Pertanyaannya bukanlah apakah enam angka masih penting—tetapi apa yang sebenarnya diperlukan untuk mencapai keamanan finansial yang sejati.
Pergeseran Nilai Enam Angka
Anthony Termini, seorang profesional manajemen kekayaan dengan pengalaman lebih dari 40 tahun, menjelaskan perubahan ini. Pada tahun 1980-an, menghasilkan $100.000 merupakan pencapaian yang signifikan. Jika disesuaikan dengan inflasi, jumlah tersebut setara dengan hampir $400.000 saat ini. Namun, mencapai angka tersebut saja tidak membawa beban yang sama seperti dulu. Patokan lama telah dibesar-besarkan karena tidak relevan.
Krisis Perumahan dan Kesenjangan Regional
Faktor terbesar yang mengikis nilai pendapatan enam digit adalah pasar perumahan. Harga rumah yang meroket berarti $100.000 saja sudah terasa tidak mencukupi, terutama di daerah berbiaya tinggi. Termini menunjukkan bahwa rumah seharga setengah juta dolar di Midwest sangat berbeda dengan rumah di California, yang harga rata-ratanya hampir dua kali lipat. Penghasilan yang cukup untuk membeli rumah—yang merupakan penanda kesuksesan tradisional—di banyak wilayah memerlukan lebih dari enam digit.
Geografi dan Ketimpangan Pendapatan
Sharad Gondaliya, seorang CPA dan pakar keuangan, menekankan bagaimana lokasi benar-benar mendistorsi arti gaji enam digit. Dua dekade lalu, $100.000 menempatkan Anda di kelas menengah atas. Saat ini, di kota-kota besar, pendapatan tersebut hampir tidak dapat menutupi pengeluaran pokok. Data Biro Statistik Tenaga Kerja menunjukkan bahwa rata-rata rumah tangga AS kini menghabiskan lebih dari $70.000 sebelum tabungan atau pembayaran utang.
Di San Francisco, $100.000 bisa terasa seperti $40.000 setelah pajak dan biaya hidup. Di Des Moines, hal ini masih dapat memberikan stabilitas dan penghematan. Gaji yang sama memiliki arti yang sangat berbeda tergantung di mana Anda tinggal.
Melampaui Pendapatan: Penanda Baru Kesuksesan
Jika enam digit tidak lagi menjamin keamanan finansial, lalu apa? Kedua ahli sepakat bahwa fokusnya harus beralih dari pendapatan saja ke pengukuran kesehatan keuangan yang lebih luas.
Termini memandang kekayaan bersih sebagai indikator yang lebih baik. Kekayaan bersih rata-rata di Amerika adalah sekitar $193.000, namun untuk mencapai 10% teratas membutuhkan hampir $1 juta. Selain itu, perencanaan pensiun mengungkapkan target yang lebih tinggi: Fidelity menyarankan untuk menabung 10 kali lipat pendapatan tahunan Anda pada usia 67 tahun. Dengan menggunakan tolok ukur enam digit yang disesuaikan dengan inflasi sebesar $400.000, itu berarti memiliki $4 juta di bank.
Gondaliya berpendapat bahwa kesuksesan harus ditentukan oleh hasil, bukan hanya pendapatan. Ia menunjuk pada penghematan pengeluaran selama enam hingga dua belas bulan, kemampuan untuk membeli rumah di kawasan yang diinginkan, dan hidup sesuai dengan kemampuan Anda sebagai penanda baru keamanan finansial.
Intinya
Menghasilkan $150.000 masih bisa membuat Anda merasa bangkrut jika pengeluaran Anda melebihi ketenangan pikiran Anda. Ukuran kesuksesan yang baru bukanlah tentang kelompok pendapatan tertentu, namun tentang kemandirian finansial, keamanan gaya hidup, dan hidup sesuai kemampuan Anda.
Ilusi gaji enam digit mulai memudar. Kesuksesan finansial sejati pada tahun 2025 memerlukan pendekatan yang lebih holistik, dengan fokus pada kekayaan bersih, tabungan, dan kebiasaan belanja yang berkelanjutan
