Berbelanja pohon Natal buatan bisa menjadi pertaruhan. Foto online sering kali gagal menangkap tampilan dan nuansa aslinya, membuat pembeli bertanya-tanya apakah pohon itu akan terlihat murahan, jarumnya berjatuhan di mana-mana, atau roboh karena beban ornamen. Untuk mengatasi ketidakpastian, WIRED melakukan tes buta dengan desainer interior, mengumpulkan sepuluh pohon buatan populer dari merek terkemuka (Balsam Hill, King of Christmas, dan National Tree Company) dan meminta para profesional mengevaluasinya hanya berdasarkan penampilan dan kualitas. Hasilnya memberikan panduan yang jelas bagi pembeli yang mencari pohon buatan yang realistis, tahan lama, dan menarik secara visual.
Proses Pengujian: Penilaian Buta dan Umpan Balik Dunia Nyata
Eksperimen tersebut melibatkan perakitan pohon di lingkungan studio terkontrol di Kansas, di mana tiga desainer interior profesional menilai setiap pohon berdasarkan lima kriteria utama: realisme, kepenuhan, struktur cabang, kualitas jarum, dan daya tarik keseluruhan. Para juri tidak mengetahui nama merek atau harga, sehingga memastikan evaluasi tidak memihak. Setelah itu, para perakit membawa pulang pohon-pohon tersebut untuk menguji pengaturan dan ketahanannya di dunia nyata, memberikan masukan praktis mengenai perakitan, pelepasan, dan kapasitas penyimpanan ornamen.
Sistem penilaian menggunakan rubrik 25 poin, dengan masing-masing kategori diberi peringkat dari 1 hingga 5, sehingga menghasilkan total kemungkinan skor 75. Harga pohon berkisar antara $170 hingga $1,700, dengan nilai total $9,540 yang dirakit di studio. Proses ketat ini bertujuan untuk mengidentifikasi pohon buatan dengan tampilan terbaik dan kinerja terbaik, menghilangkan reputasi merek dan bias harga.
Pilihan Teratas: Balsam Hill Memimpin
Vermont White Spruce dari Balsam Hill muncul sebagai yang berkinerja terbaik, memperoleh 72 dari 75 poin. Para juri memuji penampilannya yang mewah, cabang-cabangnya yang lebat, dan teksturnya yang realistis. Seorang juri menggambarkannya sebagai “Pohon Natal Hermès”, yang menonjolkan tampilan dan nuansa kelas atas. Pohon ini juga menawarkan lampu LED pra-pencahayaan yang dapat dikontrol melalui aplikasi, menambah kenyamanan tanpa mengorbankan estetika. Perakit merasa mudah untuk memasangnya, meskipun berhati-hati terhadap ujung tajam pada bagian pohon yang memerlukan penanganan hati-hati.
Kawanan Raja Natal menyusul dengan 71 poin, unggul dalam penampilan berbondong-bondong yang realistis. Para juri memperhatikan cabang-cabangnya yang penuh dan tampilannya yang tertutup salju, menjadikannya pilihan yang menonjol bagi mereka yang lebih menyukai estetika negeri ajaib musim dingin. Perakit menghargai remote yang disertakan untuk menyesuaikan lampu dan mengatur pengatur waktu, meskipun ada beberapa penurunan yang diamati. Pembongkaran terbukti lebih sulit daripada pemasangan, namun kualitas pohon secara keseluruhan membenarkan upaya tersebut.
Cypress Spruce Raja Natal mengamankan tempat ketiga dengan 67 poin. Desain klasik dan strukturnya yang seimbang mendapat pujian karena daya tarik tradisionalnya. Cabang-cabang pohon yang kokoh dapat menahan ornamen berat tanpa melorot, sehingga ideal untuk keluarga yang suka mendekorasi secara ekstensif. Meskipun tidak memiliki fitur-fitur canggih, kesederhanaan dan daya tahannya menjadikannya pilihan yang dapat diandalkan.
Balsam Fir dari Balsam Hill melengkapi pesaing teratas dengan 59 poin. Bentuknya yang penuh dan rona hijau lembut membuat para juri terkesan, meskipun beberapa orang berpendapat bahwa cabang-cabangnya terasa seperti lilin dan jarumnya kurang realistis. Meskipun demikian, konstruksinya yang kokoh dan kemampuan menahan ornamen menjadikannya pilihan praktis bagi mereka yang mengutamakan daya tahan.
Hal Penting untuk Pembeli
Eksperimen WIRED menunjukkan bahwa pohon Natal buatan terbaik mengutamakan realisme, kepenuhan, dan daya tahan. Balsam Hill secara konsisten menghadirkan pepohonan berkualitas tinggi yang meniru tampilan dan nuansa pepohonan hijau asli, sementara King of Christmas menawarkan opsi kompetitif dengan fitur unik seperti desain berbondong-bondong dan lampu yang dikendalikan dari jarak jauh.
Pada akhirnya, pemilihan pohon yang tepat bergantung pada preferensi dan prioritas individu. Bagi mereka yang mencari pengalaman mewah dan realistis, Vermont White Spruce di Balsam Hill adalah pemenangnya. Bagi mereka yang lebih menyukai estetika negeri ajaib musim dingin, King of Christmas’ King Flock adalah pilihan yang sangat baik. Terlepas dari anggaran atau gaya, data yang diuji secara buta ini memberikan wawasan berharga kepada pembeli untuk membuat keputusan yang tepat.
