Banyak masyarakat berpendapatan menengah yang kesulitan untuk menaiki tangga ekonomi meskipun telah bekerja keras. Kebiasaan finansial tertentu secara halus menguras kekayaan, sehingga menghambat pertumbuhan finansial jangka panjang. Memahami pola-pola ini adalah langkah pertama untuk memecahkannya.
Siklus Pengeluaran
Kelas menengah sering kali berada dalam posisi yang berbahaya: penghasilan yang cukup untuk menghindari kemiskinan, namun tidak cukup untuk mengumpulkan kekayaan dengan mudah. Pengeluaran yang berulang dan pilihan keuangan yang buruk dapat memperkuat siklus ini.
1. Pembelian Mobil Baru yang Tidak Perlu
Mengganti kendaraan yang berfungsi dengan model yang lebih baru, meskipun terjangkau, akan membuat Anda terjebak dalam depresiasi selama bertahun-tahun dan pembayaran bulanan yang tinggi. Menurut pakar keuangan, jika mobil Anda saat ini berfungsi dengan baik, peningkatan versi sering kali merupakan kemunduran finansial. Mobil bekas dapat menghemat ratusan bulanan, yang dapat digunakan untuk investasi atau pengurangan utang.
2. Langganan Berulang & Gaya Hidup Merayap
Layanan streaming, keanggotaan gym, dan aplikasi pengiriman menguras dana tanpa disadari. Kebiasaan meningkatkan standar hidup bersamaan dengan peningkatan pendapatan, yang dikenal sebagai gaya hidup merayap, memperburuk hal ini. Mengaudit langganan secara teratur dan menghilangkan layanan yang tidak digunakan dapat menghemat banyak uang. Banyak aplikasi perbankan kini melacak tagihan ini, sehingga lebih mudah diidentifikasi.
3. Pembelian Impulsif: Pengeluaran Kecil Menambah
Pembelian kecil dan tidak terencana – pakaian, perlengkapan rumah tangga, atau iklan media sosial – terakumulasi seiring berjalannya waktu. Pembelian impulsif bulanan senilai $50 berjumlah $600 per tahun. Menunda pembelian selama 24 jam memaksa pengambilan keputusan secara sadar, sehingga mengurangi pengeluaran yang sia-sia.
4. Ilusi Murah: Barang Berkualitas Rendah Harganya Lebih Jangka Panjang
Memilih alternatif yang lebih murah dan tidak bermerek sering kali menyebabkan seringnya penggantian. Sweater seharga $30 yang diganti setiap tahun selama lima tahun berharga $150, sedangkan sweater berkualitas tinggi seharga $90 dapat bertahan selama satu dekade. Berinvestasi pada barang tahan lama menghemat uang dalam jangka panjang.
5. Hutang Kartu Kredit: Pembunuh Kekayaan
Kartu kredit berguna untuk membangun kredit dan mendapatkan imbalan, namun hanya jika digunakan secara bertanggung jawab. Melakukan pembelian yang tidak mampu Anda beli akan menyebabkan utang berbunga tinggi, yang merupakan hambatan utama dalam membangun kekayaan. Hindari membebankan biaya di luar kemampuan Anda untuk mencegah utang yang membengkak.
Menghentikan kebiasaan ini membutuhkan kesadaran dan disiplin. Memprioritaskan kesehatan keuangan jangka panjang dibandingkan kepuasan jangka pendek adalah kunci untuk keluar dari perangkap kelas menengah.
