Molti viaggiatori ritengono che riscattare i punti di viaggio sia sempre la soluzione migliore. Tuttavia, ci sono diverse situazioni in cui pagare in contanti i biglietti aerei è finanziariamente più intelligente. Capire quando spendere soldi anziché punti può massimizzare in modo significativo il budget di viaggio. Non si tratta di punti negativi, ma di riconoscere quando semplicemente non offrono il miglior valore.
La logica dei punti contro i contanti
Il problema principale è semplice: i punti non sono denaro gratuito. Hanno un valore intrinseco, solitamente oscillante tra 1 e 2 centesimi per punto/miglio. Se un volo costa meno in contanti dell’equivalente in punti, stai effettivamente perdendo denaro riscattandoli. Sembra un controsenso, ma è un errore comune commesso da molti viaggiatori abituali.
Scenari in cui vincono i contanti
Diverse situazioni specifiche favoriscono costantemente i pagamenti in contanti:
- Offerte di tariffe aeree economiche: Quando le compagnie aeree offrono tariffe fortemente scontate (ad esempio, $ 250 per un volo normalmente $ 450), i contanti sono quasi sempre l’opzione migliore. Secondo le valutazioni di siti come The Points Guy, le Delta SkyMiles valgono attualmente circa 1,15 centesimi ciascuna. Se un volo costa meno di questo per miglio, paga in contanti. Ad esempio, un volo da $ 375 non dovrebbe essere prenotato con più di 32.608 miglia se si utilizza Delta SkyMiles.
- Qualificazione per lo stato Elite: Le compagnie aeree assegnano lo stato Elite solo sui biglietti pagati. L’utilizzo dei punti non ti aiuterà a sbloccare vantaggi come l’imbarco prioritario, la franchigia bagaglio extra o l’accesso alla lounge. Se punti a livelli di status più elevati, dai la priorità agli acquisti in contanti per guadagnare miglia qualificanti.
- Punti senza scadenza: se i tuoi punti non hanno una data di scadenza o un lungo periodo di validità, non c’è fretta di riscattarli. Prenditi il tuo tempo per trovare il miglior rapporto qualità-prezzo; non sprecarli con voli non ottimali.
- Opzioni di percorso sfavorevoli: Le prenotazioni di premi spesso limitano i percorsi. Potresti essere costretto a intraprendere itinerari scomodi con lunghe soste o fermate multiple per utilizzare i tuoi punti. In questi casi spesso è preferibile pagare il volo diretto o più conveniente in contanti.
Perché è importante: il quadro più ampio
Il settore aereo è progettato per ottimizzare le entrate. I programmi a punti fanno parte di questa strategia. Le compagnie aeree vogliono che tu riscatti punti su voli costosi il cui valore è inferiore, mentre traggono profitto vendendo biglietti in contanti a tariffe scontate.
Il pagamento in contanti in modo strategico ti obbliga a essere un consumatore più informato, a confrontare costantemente i costi e a prendere decisioni calcolate.
Comprendere questa dinamica è fondamentale per massimizzare il risparmio sui viaggi. Riscattare ciecamente i punti senza confronto può lasciare soldi significativi sul tavolo.
Conclusione
Sebbene i premi di viaggio siano preziosi, non sono universalmente superiori ai pagamenti in contanti. Sapere quando ritirare la tua carta di credito invece di riscattare i punti richiede calcoli semplici e la volontà di valutare criticamente le opzioni. In molti casi, la scelta più gratificante non è gratuita; è semplicemente il più economico.
