L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti (EPA) si trova ad affrontare un disordine senza precedenti anche se l’imminente chiusura del governo sembra pronta per essere risolta. Mentre le agenzie federali si preparano per gli ordini di ritorno al lavoro in seguito all’accordo provvisorio del Congresso, all’EPA continuano le turbolenze interne a causa di licenziamenti casuali e direttive inquietanti che influiscono sulla sua forza lavoro.
Le interviste con gli attuali dipendenti dell’EPA rivelano un quadro inquietante del caos operativo, in netto contrasto con l’ordine relativo osservato in altri dipartimenti che affrontano pressioni di chiusura simili. La consueta struttura dell’agenzia è stata distrutta, lasciando il personale alle prese con l’incertezza e un approccio patchwork alle operazioni che dà priorità ad alcune iniziative rispetto ad altre apparentemente casuali.
Una caratteristica fondamentale di questa disfunzione è un sistema di congedo imprevedibile. Invece di seguire un piano sistematico, l’EPA ha implementato ondate di licenziamenti senza criteri o comunicazioni chiari. I dipendenti sono spesso costretti a cercare informazioni, scoprendo le partenze dei colleghi solo attraverso risposte automatizzate fuori sede o profili Teams vuoti.
Questa mancanza di trasparenza va oltre lo status del singolo lavoratore. Non vi è alcuna indicazione chiara sulla durata di questo mosaico di finanziamenti, lasciando i dipendenti incerti sulla loro futura sicurezza lavorativa. Alcuni credono che l’agenzia stia semplicemente attingendo ai fondi residui del bilancio dello scorso anno, una pratica che solleva interrogativi sulla pianificazione fiscale e sulla sostenibilità. Persino i supervisori dell’EPA sembrano operare nell’oscuro, facendo eco alla confusione del loro personale riguardo ai licenziamenti imminenti e alle risorse in diminuzione.
Ad aggiungere carburante a questa situazione già instabile ci sono direttive contrastanti sui progetti in corso. Mentre i team direttamente coinvolti nella revoca delle normative ambientali, in linea con l’agenda di deregolamentazione dell’amministrazione, rimangono attivi e persino incoraggiati a continuare il lavoro, altri dipartimenti critici come l’applicazione dei diritti civili sono rimasti in gran parte inalterati.
Questa definizione selettiva delle priorità complica ulteriormente le cose per i dipendenti che lavorano su attività interconnesse. Ad esempio, un team che si concentra sugli sforzi di bonifica di Superfund, un programma responsabile della bonifica dei siti di rifiuti tossici a livello nazionale, riferisce di aver continuato ad assumere personale nonostante l’incertezza iniziale. Tuttavia, questa stabilità dipende dal potenziale utilizzo da parte dell’amministrazione dei fondi fiduciari per coprire le buste paga. I recenti cambiamenti in questa politica hanno causato nuova ansia all’interno di questo gruppo, poiché anticipano imminenti licenziamenti senza una tempistica chiara.
La situazione all’EPA sottolinea una preoccupazione più ampia: le politiche di chiusura mancano di un’applicazione coerente e di una pianificazione a lungo termine tra le agenzie federali. Mentre il Congresso discute sulla riapertura del governo, queste incoerenze lasciano i dipendenti vulnerabili a interruzioni improvvise, traiettorie di carriera poco chiare e al rischio di ritardi significativi nei progetti. La lotta dell’agenzia per mantenere la coerenza operativa durante questo periodo evidenzia il costo umano della paralisi politica e mette in dubbio se gli sforzi vitali di protezione ambientale subiranno conseguenze durature da questa ricaduta di chiusura.
