Alexander Hamilton hielp bij de oprichting van de oorspronkelijke Bank of New York in 1784, hoewel deze pas in 1791 haar officiële charter kreeg. Ze speelde een cruciale rol in de vroege Amerikaanse financiën en verzekerde zich van de eerste lening die ooit door de Amerikaanse regering werd verkregen. Naast die historische eerste stap verstrekte de instelling cruciale financiering voor infrastructuurprojecten zoals het Eriekanaal en het metrosysteem van New York City.
In de jaren twintig begon de bank met een reeks fusies. Deze agressieve consolidatie zette zich voort tot in de jaren zestig. In 1968 werden deze entiteiten verenigd onder een nieuwe bedrijfsstructuur. De Bank of New York, Inc. werd opgericht als houdstermaatschappij voor haar uitgebreide dochterondernemingen. Het jaar daarop nam de holding de naam aan die ze nog steeds draagt.
De groei vertraagde niet. Het bedrijf verwierf talrijke bank-, financiële en beleggingsondernemingen. Hoewel de meeste van deze overnames binnen de staat New York plaatsvonden, strekten sommige zich uit over de Verenigde Staten en naar internationale markten. Een belangrijke mijlpaal vond plaats in 1988 met de overname van Irving Bank Corporation. Irving Bank, opgericht in 1851, was op zichzelf al een reus, en de overname ervan versterkte de positie van het moederbedrijf aanzienlijk.
“De bank ruilde haar retail- en middenmarktbankactiviteiten in voor de corporate trustactiviteiten van JPMorgan Chase.”
Tegenwoordig houdt de organisatie toezicht op de commerciële bankactiviteiten. Het biedt ook trust- en beleggingsdiensten. Deze diensten zijn gericht op een specifieke groep klanten: banken, grote bedrijven, institutionele beleggers en vermogende particulieren.
In 2006 vond een belangrijke strategische verandering plaats. De Bank of New York sloot een overeenkomst met JPMorgan Chase. Ze ruilden hun retail- en middenmarktbankactiviteiten in voor de corporate trustactiviteiten van JPMorgan. Door deze stap kon het bedrijf zijn middelen concentreren op de verwerking van effecten en vermogensbeheer.
In datzelfde jaar stemde het bedrijf ermee in om Mellon Financial Corporation over te nemen. Deze overname, gevestigd in Pittsburgh, heeft het dienstenaanbod verder gediversifieerd en zijn plaats in het financiële landschap verstevigd. Het bedrijf heeft zich decennialang ontwikkeld van een fundamentele Amerikaanse bank tot een complexe entiteit die zich richt op verwerking en beheer in plaats van op traditionele retailleningen.
