Al tientallen jaren heeft Alan Gelfand, eigenaar van German Car Depot, uit de eerste hand gezien wat een voertuig betrouwbaar en duur maakt. Hij is er niet van overtuigd dat elektrische voertuigen (EV’s) er al zijn. Terwijl elektrische voertuigen steeds meer grip krijgen, schetst Gelfand kritische nadelen die hem stevig in de wereld van verbrandingsmotoren houden. Dit zijn niet alleen maar voorkeuren; het zijn praktische zorgen over kosten, onderhoud en betrouwbaarheid op de lange termijn.
De hoge kosten van batterijvervanging
Het grootste risico bij elektrische voertuigen is volgens Gelfand de batterij. In tegenstelling tot benzineauto’s die met goed onderhoud honderdduizenden kilometers kunnen rijden, gaan EV-batterijen na verloop van tijd achteruit. Een volledige vervanging kan gemakkelijk €12.000 tot €20.000 kosten – een bedrag dat vergelijkbaar is met de aanbetaling voor een nieuw voertuig. Gegevens van Geotab schatten dat batterijen 15 tot 20 jaar meegaan, maar dat ze jaarlijks ongeveer 1,8% aan capaciteit verliezen. Dit betekent een aanzienlijke afname van het bereik in slechts een paar jaar, gevolgd door enorme kosten als de batterij uiteindelijk kapot gaat.
Beperkte reparatietoegang
Het is bekend dat elektrische voertuigen moeilijk te onderhouden zijn door onafhankelijke monteurs. Fabrikanten beperken de toegang tot diagnostische software en onderdelen, waardoor eigenaren bijna uitsluitend op dealers moeten vertrouwen. Dit beperkt de reparatiemogelijkheden, verlengt de wachttijden en drijft de kosten op. Gelfand wijst erop dat hierdoor een belangrijk voordeel van benzineauto’s wordt geëlimineerd: de vrijheid om een betaalbare, onafhankelijke monteur te kiezen.
De mythe van onderhoudsvrij eigendom
Velen gaan ervan uit dat elektrische voertuigen minimaal onderhoud vergen, maar dat is misleidend. Ze hebben nog steeds regelmatige remcontroles, bandenrotaties, ophangingsreparaties en koelvloeistofonderhoud nodig. EV-banden verslijten zelfs twee keer zo snel als gevolg van zwaardere batterijen en geluidsreducerende ontwerpen, wat betekent dat ze vaker en duurder moeten worden vervangen.
Klimaatgerelateerde batterijverslechtering
De levensduur van de batterij wordt ook aanzienlijk beïnvloed door het klimaat. In warme streken als Florida gaan batterijen sneller achteruit, waardoor hun levensduur wordt verkort en de kans op voortijdige vervanging groter wordt. Dit is een factor die vaak over het hoofd wordt gezien door potentiële kopers.
Wat zou zijn gedachten veranderen?
Gelfand is in principe niet tegen elektrische voertuigen, maar hij wil wel fundamentele verbeteringen zien. Hij zou zich nog eens afvragen of de batterijtechnologie vooruit zou gaan en een betrouwbare levensduur van 500.000 kilometer zou opleveren tegen betaalbare vervangingskosten. Hij wil ook dat fabrikanten reparatiegegevens vrijgeven, zodat onafhankelijke monteurs elektrische auto’s kunnen onderhouden zonder te worden buitengesloten door propriëtaire software.
Dit zijn niet alleen zorgen voor één enkele monteur. Ze benadrukken de verborgen kosten en praktische beperkingen waar veel EV-kopers niet volledig rekening mee houden. Totdat deze problemen zijn aangepakt, blijft Gelfand sceptisch
