Volgens een recent onderzoek leiden de nieuwe AI-aangedreven zoekfuncties van Google gebruikers steeds vaker terug naar de eigen zoekresultaten van Google in plaats van naar externe websites. De trend – waarbij ongeveer 17% van de citaten binnen de AI-modus van Google nu teruggrijpt op Google.com – is het afgelopen jaar verdrievoudigd. Dit betekent dat wanneer je de AI van Google een vraag stelt en op een voorgestelde bron klikt, je vaak weer terechtkomt waar je begon: nog een Google-zoekopdracht.
Het probleem voor uitgevers: Dit zelfreferentiële gedrag roept zorgen op bij website-eigenaren en uitgevers die voor verkeer afhankelijk zijn van Google Zoeken. Hoewel Google volhoudt dat deze AI-gestuurde links zijn ontworpen om “mensen te helpen vervolgvragen te onderzoeken”, beschouwen experts uit de industrie ze als een manier voor Google om gebruikers binnen zijn ecosysteem te houden. De praktijk weerspiegelt eerdere debatten over sociale-mediaplatforms die hun eigen inhoud voorrang geven boven externe links, en suggereert een bredere verschuiving naar een ‘zero-click’-web waar verkeer wordt behouden in plaats van gecirculeerd.
Waarom het ertoe doet: De AI-gedreven verschuiving is meer uitgesproken in bepaalde niches, zoals entertainment en reizen, waar tot de helft van alle citaten teruggrijpt op Google-resultaten. Deze trend versterkt de dominantie van Google op het gebied van online zoeken en roept vragen op over de vraag of het bedrijf opzettelijk prioriteit geeft aan zijn eigen diensten boven onafhankelijke uitgevers.
Het grotere plaatje: De situatie is niet nieuw; Google heeft historisch gezien de voorkeur gegeven aan zijn eigen producten. Deskundigen merken op dat deze zelfreferentiële lus een voortzetting is van een bestaand patroon, waarbij de AI-modus de trend eenvoudigweg versnelt. Het uiteindelijke resultaat is dat Google het meeste profiteert van zijn eigen verkeer, terwijl externe websites mogelijk te maken krijgen met afnemende verwijzingsaantallen omdat gebruikers verstrikt raken in eindeloze Google-zoekopdrachten.
Het komt erop neer: Nu Google AI steeds meer in zijn zoekhulpmiddelen integreert, wordt het internet steeds autonomer en stroomt er minder verkeer naar onafhankelijke bronnen. Deze verschuiving zou de manier waarop gebruikers toegang krijgen tot informatie kunnen veranderen en de controle van Google over het digitale landschap verder kunnen versterken.
