OpenAI heeft een werknemer ontslagen nadat uit een intern onderzoek bleek dat zij vertrouwelijke bedrijfsinformatie voor winst hadden misbruikt op voorspellingsmarktplatforms zoals Polymarket. De CEO van Applications van het bedrijf, Fidji Simo, kondigde het ontslag eerder dit jaar aan in een personeelsmemo, waarin hij bevestigde dat de werknemer het beleid tegen het gebruik van niet-openbare gegevens voor persoonlijk gewin had geschonden. OpenAI-woordvoerder Kayla Wood verklaarde dat het bedrijf de identiteit of specifieke handelingen van de werknemer niet openbaar maakt.
Het incident staat niet op zichzelf. Financiële datafirma Unusual Whales identificeerde sinds maart 2023 77 verdachte handelsposities in 60 portemonnees die verband hielden met OpenAI-gerelateerde evenementen. Deze transacties profiteerden van aankomende productreleases – waaronder Sora, GPT-5 en de ChatGPT Browser – evenals van de arbeidsstatus van CEO Sam Altman.
Een voorbeeld: na de abrupte verwijdering van Altman uit zijn functie in november 2023, maakte een nieuwe portemonnee slechts twee dagen later een grote weddenschap op zijn terugkeer, wat meer dan $ 16.000 opleverde. Er is nooit meer op de rekening gehandeld, een patroon dat consistent is met handel met voorkennis. Matt Saincome, CEO van Unusual Whales, merkt op dat clusters van nieuwe portemonnees die tegelijkertijd dezelfde weddenschappen afsluiten een duidelijke rode vlag zijn.
De opkomst van voorspellingsmarkten en insiderrisico
Voorspellingsmarkten zijn enorm populair geworden, waardoor gebruikers ‘evenementcontracten’ kunnen verhandelen over toekomstige resultaten, van sportresultaten tot geopolitieke evenementen. De technologiesector is sterk vertegenwoordigd, met markten voor Nvidia-inkomsten, Tesla-lanceringen en AI-beursintroducties. Deze groei heeft de bezorgdheid vergroot over het misbruik van voorkennis voor winst. Jeff Edelstein, analist bij goknieuwssite InGame, beschrijft de ruimte als “het Wilde Westen”, waar degenen met bevoorrechte informatie onvermijdelijk handel drijven.
Kalshi, een ander voorspellingsmarktplatform, heeft onlangs verschillende gevallen van handel met voorkennis gerapporteerd aan de Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Deze omvatten een geschorste medewerker van Mr. Beast die een boete van $ 20.000 heeft gekregen en een extreemrechtse kandidaat die is uitgesloten omdat hij handelde in zijn eigen campagne. Polymarket zwijgt over de kwestie en weigert commentaar te geven.
Eerdere gevallen en bredere implicaties
Voorvallen uit het verleden wijzen op systemische problemen. Een pseudoniem account met de bijnaam ‘Google-walvis’ verdiende naar verluidt meer dan $ 1 miljoen aan handel op Google-gerelateerde evenementen, inclusief voorspellingen over de meest gezochte persoon van het jaar. Het gebrek aan transparantie en handhaving op deze markten creëert mogelijkheden voor misbruik.
Het incident bij OpenAI benadrukt een groeiende uitdaging voor technologiebedrijven: het beschermen van vertrouwelijke informatie in een tijdperk waarin voorspellingsmarkten een realtime, liquide uitlaatklep bieden voor handel met voorkennis. De sector staat nu onder de loep, waarbij toezichthouders en wetgevers debatteren over de wettigheid en het toezicht ervan.
Het incident onderstreept de toenemende kwetsbaarheid van vertrouwelijke bedrijfsinformatie in het digitale tijdperk, en de noodzaak van strengere handhaving tegen handel met voorkennis in opkomende markten.
