Agresywne taktyki egzekwowania prawa stosowane przez organy imigracyjne i celne (ICE) prowadzą do upadku amerykańskiego systemu sądowniczego, zwłaszcza w stanach takich jak Minnesota. Od grudnia operacja Metro Surge doprowadziła do aresztowań prawie 4000 osób, co wywołało lawinę wyzwań prawnych, które przytłoczyły sądy federalne przekraczające ich możliwości.
Z dokumentów sądowych wynika, że liczba wniosków o habeas corpus złożonych w Minnesocie w ostatnich miesiącach jest prawie równa całkowitej liczbie wniosków złożonych w całych Stanach Zjednoczonych w ciągu całego roku. Ten gwałtowny wzrost jest bezpośrednim skutkiem zwiększonej liczby zatrzymań i zmian w polityce wprowadzonych za administracji Trumpa, które poważnie ograniczyły dostęp zatrzymanych do ochrony prawnej. Rezultatem jest system przeciążony sędziami, prawnikami i prokuratorami, podczas gdy więźniowie pozostają w areszcie, często daleko od domu, nawet po wydaniu wyroku przez sędziów.
Punkt krytyczny dla prawników
Sama liczba spraw wyraźnie odbija się na prawnikach. Prawnik imigracyjny z Minnesoty, Graham Ohala-Barbour, przyznaje, że ma obsesję na punkcie petycji habeas: „Nigdy w życiu nie wypowiedziałem słowa habeas tyle razy”. Wyczerpanie ma charakter systemowy. Była zastępczyni prokuratora okręgowego Stanów Zjednoczonych Julie Le błagała nawet sędziego, aby potraktował ją jako obrazę sądu i pozwolił sobie na przerwę w nieprzerwanej pracy, wymieniając 88 spraw, którymi się wówczas zajmowała. Le później zrezygnował, otwarcie mówiąc sądowi: „Ta praca jest do bani”.
Biuro Prokuratora Okręgowego Stanów Zjednoczonych w Minnesocie przyznało, że ma trudności z nadążaniem za napływem spraw, przyznając, że nie uwzględniono jednego postanowienia sądu nakazującego uwolnienie zatrzymanego. Sytuacja jest jeszcze gorsza w przypadku samych więźniów, z których wielu opisuje przeludnienie i niehigieniczne warunki, w tym dzielenie cel z pacjentami z Covid-19 i presję na samodeportację.
Zmiany polityki zaostrzające kryzys
Kryzys wynika z dwóch kluczowych zmian w polityce imigracyjnej: po pierwsze, znacznego wzrostu liczby zatrzymanych (ponad 70 tys. na 25 stycznia w porównaniu z niecałymi 15 tys. za poprzedniej administracji), a po drugie, restrykcyjnej reinterpretacji ustawy o imigracji i obywatelstwie. Ta reinterpretacja skutecznie wyeliminowała prawo do przesłuchania w sprawie zwolnienia za kaucją dla wielu nielegalnych imigrantów, którym wcześniej przyznano takie prawo.
W rezultacie petycje habeas stały się głównym, a w niektórych przypadkach jedynym sposobem, w jaki osoby zatrzymane mogą zakwestionować swoje pozbawienie wolności. Piąty Okręgowy Sąd Apelacyjny podtrzymał niedawno interpretację administracji Trumpa, co jeszcze bardziej skomplikowało sytuację osób osadzonych w więzieniach w Teksasie podlegających jurysdykcji tego sądu.
Awarie systemu i brak odpowiedzialności
Problem wykracza poza obciążenie pracą. Prawnicy rządowi mają trudności z przestrzeganiem nakazów sądu, przetrzymując zatrzymanych w areszcie dłużej, niż jest to wymagane przez prawo. Jeden z sędziów nazwał brak zgodności zagrożeniem dla „praw osób pozbawionych wolności i integralności samego systemu konstytucyjnego”.
Szybka rotacja prokuratorów rejonowych zajmujących się tymi sprawami (Julie Le i Ana Voss odeszły ze stanowisk) wskazuje na głębsze problemy systemowe. Sytuacja nie ogranicza się do Minnesoty; Podobny wzrost liczby petycji habeas odnotowano w Teksasie i Gruzji – od stycznia 2025 r. w całym kraju złożono ponad 18 000 spraw.
Obecny kryzys pokazuje, jak agresywne egzekwowanie prawa imigracyjnego w połączeniu ze zmianami w polityce prawnej może przytłoczyć amerykański system sądowy, skazując zarówno prawników, jak i osoby przetrzymywane na cykl wyczerpania i niesprawiedliwości.
Skala tych wyzwań prawnych jest niezrównoważona. Bez reform systemowych system sądowy będzie w dalszym ciągu pękał pod ciężarem polityki egzekwowania prawa ICE.
