A sede fica em Ivrea, Itália, da Olivetti & C. SpA, uma empresa multinacional que há muito tempo é sinônimo de equipamentos de escritório e sistemas de informação. Não é apenas uma empresa. É uma linha do tempo de como a digitação mecânica evoluiu para a computação digital, enraizada na visão de Camillo Olivetti (1868–1943). Engenheiro elétrico de profissão, Camillo iniciou o negócio em 1908. O foco era simples. Máquinas de escrever.
A virada ocorreu em 1925. Camillo enviou seu filho, Adriano Olivetti, para os Estados Unidos. A missão era específica: estudar técnicas modernas de fabricação e gestão fabril. Quando Adriano voltou, não trouxe apenas anotações. Ele trouxe de volta uma revolução. A empresa passou por uma reorganização completa. As operações foram simplificadas. As máquinas foram modernizadas. O resultado foi a máquina de escrever M-40. Foi um novo design. Ganhou ampla aceitação na década de 1930.
Em 1938, o jovem Olivetti sucedeu ao pai como presidente. O impacto foi imediato e mensurável. Sob a sua liderança, a empresa emergiu como o segundo maior exportador de dispositivos mecânicos da Itália. Tornou-se o principal fabricante europeu de máquinas de escrever e máquinas comerciais. A linha de produtos se expandiu muito além da digitação. Eles fabricavam calculadoras. Microcomputadores. Sistemas de escrita. Bens relacionados. O escopo era amplo.
A década de 1980 marcou uma mudança em direção à consolidação global e joint ventures. Em 1982, a Olivetti firmou uma joint venture com a Sharp Corp. do Japão. O objetivo era produzir copiadoras de alta velocidade e outras máquinas de escritório juntas. Nesse mesmo ano, uma grande aquisição remodelou a sua presença americana. A Docutel Corp., uma empresa de eletrônicos e fabricante líder americana de caixas eletrônicos, adquiriu a Olivetti Corp., a subsidiária americana. O acordo de fusão tornou a Olivetti & C. SpA o maior acionista individual da Docutel. Consequentemente, a Docutel mudou seu nome para Docutel/Olivetti Corp.
As manobras financeiras não pararam por aí. Em 1983, a American Telephone and Telegraph Company (AT&T) comprou um quarto das ações corporativas da Olivetti. Este não foi um investimento passivo. O acordo tornou a Olivetti um importante distribuidor de produtos AT&T na Europa. Ligou o hardware italiano à infra-estrutura de telecomunicações americana. A estratégia era clara. Controle o hardware. Possuir a distribuição.
