A obesidade dos animais de estimação é uma preocupação crescente, impactando a saúde e o bem-estar dos nossos companheiros peludos. Abordar esta questão de forma eficaz requer uma abordagem abrangente, que combine ajustes no estilo de vida, modificações na dieta e, quando necessário, orientação veterinária. Aqui está uma análise de estratégias apoiadas por especialistas para ajudar seu gato ou cachorro a atingir um peso mais saudável.
Envolvimento ativo e diversão
Combater o tédio e incentivar a atividade física são pilares do controle de peso. Os especialistas sugerem um mínimo de 30 minutos de jogo ativo diário. Isso pode assumir várias formas, adaptadas às preferências do seu animal de estimação.
- Brinquedos interativos: Brinquedos de varinhas, ponteiros laser (seguidos de recompensa) e outros favoritos podem despertar entusiasmo.
- Brinquedos de quebra-cabeça e tapetes para lamber: Utilizar brinquedos de quebra-cabeça e tapetes para lamber tanto para alimentos secos quanto úmidos pode desacelerar a alimentação e fornecer estimulação mental, evitando o tédio e reduzindo a alimentação excessiva. Espalhar guloseimas liofilizadas para encorajar o comportamento de “caça” é outra opção.
- Espaço vertical: Especialmente para gatos, fornecer várias árvores para gatos incentiva a exploração e aumenta a área que eles podem percorrer, contribuindo para o aumento da atividade.
- Rodas de exercício: Para proprietários comprometidos de gatos internos, as rodas de exercício oferecem uma maneira conveniente de aumentar o exercício. Embora sejam caros e exijam espaço, eles podem ser eficazes – cerca de metade dos gatos os utilizará prontamente.
- Vários animais de estimação: Ter vários gatos pode ser uma estratégia surpreendentemente eficaz. Assim como os humanos, os gatos se beneficiam da interação social, e ter um companheiro pode aumentar os níveis de atividade e reduzir a alimentação excessiva relacionada ao tédio.
Repensando a dieta do seu animal de estimação
- Consulte um veterinário: Sempre consulte seu veterinário antes de fazer mudanças significativas na dieta para garantir um plano adaptado às necessidades específicas de saúde do seu animal de estimação.
- Priorize a umidade: Incorpore alimentos úmidos e gradualmente mude para eles em vez de ração seca, que geralmente é rica em calorias vazias. A comida úmida aumenta a saciedade e a hidratação.
- Redução de calorias: Reduza guloseimas e alimentos de mesa, que geralmente são ricos em calorias e consumidos rapidamente.
- Dietas prescritas para perda de peso: Seu veterinário pode recomendar uma dieta prescrita formulada para promover saciedade e fornecer nutrição holística enquanto cria um déficit calórico.
- Alimentos liofilizados: Considere substituir ração e guloseimas por produtos crus liofilizados, que normalmente são menos nutritivos, ricos em nutrientes e com menos calorias vazias.
Uma nota sobre dietas cruas
Veterinários e pesquisadores alertam consistentemente contra dietas cruas para animais de estimação. Essas dietas podem abrigar bactérias nocivas e podem carecer de nutrientes essenciais para uma dieta balanceada. “As carnes cruas imitam as dietas naturais dos carnívoros, mas os riscos de segurança alimentar associados aos microrganismos patogénicos superam os benefícios potenciais”, explica a veterinária Emma Choi. Geralmente é recomendada uma dieta controlada composta principalmente de alimentos úmidos com ração seca limitada e supervisão veterinária.
Aproveitando a tecnologia
- Acompanhe os hábitos do seu animal de estimação: Como redator de tecnologia para animais de estimação, monitorar o peso, os padrões de sono e os hábitos alimentares do seu animal de estimação com a tecnologia pode revelar informações valiosas sobre sua saúde geral.
- Alimentadores Automáticos: Esses dispositivos podem auxiliar no controle de porções. Alguns modelos utilizam etiquetas RFID para evitar que animais de estimação gananciosos comam demais, enquanto outros usam câmeras de IA para monitorar os níveis de alimentos e interromper a distribuição quando necessário.
- Coleiras de saúde inteligentes: Semelhantes aos anéis inteligentes para humanos, essas coleiras integram recursos de monitoramento de saúde com rastreamento por GPS e rastreamento de atividades. Estes permitem definir metas diárias de exercício e comparar o progresso com outros animais.
Conheça os especialistas
Este guia sintetiza insights de:
- Daniel Dixon, fundador e veterinário do North Keller Animal Hospital
- Emma Choi, veterinária do Banfield Pet Hospital em San Jose, Califórnia, e consultora veterinária da Mendocino Food Consulting
Alcançar um peso saudável para seu animal de estimação envolve um esforço proativo e consistente. Combinando essas estratégias e trabalhando em estreita colaboração com seu veterinário, você pode ajudar seu amigo peludo a ter uma vida mais longa, saudável e ativa.
