Bradley Tusk, um consultor político conhecido pelas suas tácticas agressivas e pelo sucesso inicial com a Uber, está a liderar um esforço controverso para levar a votação móvel aos Estados Unidos. Apoiada por um investimento de 20 milhões de dólares e em crescimento, a sua Mobile Voting Foundation pretende aumentar a participação eleitoral, permitindo que os cidadãos votem diretamente a partir dos seus smartphones. A iniciativa, construída em torno do protocolo de código aberto VoteSecure, enfrenta o cepticismo dos especialistas em segurança, mas está a ganhar força nas eleições locais, com programas piloto já em curso no Alasca.
O problema que Tusk pretende resolver
Tusk argumenta que a baixa participação eleitoral, especialmente nas primárias e nas eleições fora do ano, incentiva um comportamento político extremo. Com a participação de apenas uma pequena percentagem do eleitorado, os governantes eleitos são recompensados por servirem os segmentos mais expressivos e polarizados da população. Ao tornar a votação mais acessível, Tusk acredita que pode forçar os políticos a moderarem as suas posições e a abordarem preocupações públicas mais amplas. “Se a participação nas primárias for de 37 por cento em vez de 9 por cento, os incentivos políticos subjacentes para uma autoridade eleita mudar – isso empurra-os para o meio”, afirma.
A Tecnologia: VoteSecure
O núcleo do plano de Tusk é o VoteSecure, um protocolo baseado em criptografia desenvolvido em colaboração com o especialista em segurança Joe Kiniry. O sistema permite que os eleitores verifiquem a veracidade dos seus boletins de voto e confirmem que os seus votos foram recebidos e registados. Embora não seja uma solução de votação completa por si só, o VoteSecure foi projetado como um componente backend seguro que pode ser integrado à infraestrutura eleitoral existente. Tusk pretende pressionar por legislação a nível municipal e local para testar a votação móvel em eleições mais pequenas, começando pelos conselhos escolares e conselhos municipais.
Preocupações de segurança e oposição
Apesar da confiança de Tusk, a iniciativa enfrenta forte oposição dos principais criptógrafos e especialistas em segurança. Ron Rivest, cocriador do protocolo de criptografia RSA, argumenta que a votação móvel ainda não é segura o suficiente para uso generalizado. Ele critica a abordagem de Tusk de pressionar pela implementação no mundo real antes de uma rigorosa revisão por pares e validação científica. “Colocar código não resolve”, diz Rivest.
David Jefferson, um cientista da computação especializado em sistemas de votação, concorda com essas preocupações, enfatizando que mesmo a criptografia perfeita não pode eliminar todas as vulnerabilidades na votação online. O risco fundamental continua sendo que os dispositivos móveis sejam suscetíveis a hackers, malware e coerção, tornando a votação segura um grande desafio.
O caminho a seguir
A estratégia de Tusk é provar a viabilidade da votação móvel através de experiências em pequena escala e iniciativas legislativas. Ele acredita que quando a tecnologia se tornar familiar e confiável, a resistência diminuirá. A sua abordagem é semelhante à de outras inovações tecnológicas: começar pequeno, provar o conceito e depois expandir.
O sucesso deste esforço depende da superação das preocupações de segurança e da construção da confiança pública. Se Tusk conseguir demonstrar que a votação móvel é segura e fiável, isso poderá mudar fundamentalmente a forma como as eleições são conduzidas nos Estados Unidos. No entanto, se as vulnerabilidades forem exploradas ou a confiança for quebrada, toda a iniciativa poderá entrar em colapso.
“Depois que o gênio sai da garrafa, eles não podem colocá-lo de volta, certo? Isso tem sido verdade para todas as tecnologias em que trabalhei.” -Bradley Tusk
O futuro da votação móvel permanece incerto, mas o impulso agressivo de Tusk está a forçar um debate sobre como modernizar a democracia na era digital
