Нью-Йорк, Нью-Хейвен и Хартфордская железная дорога была не просто еще одной транспортной компанией. На протяжении десятилетий она доминировала в сфере железнодорожных перевозок на юге Новой Англии. Она функционировала в густой сети маршрутов, охватывающих Нью-Йорк и штаты Новой Англии. Однако компания не смогла выжить. В 1969 году она вошла в состав компании Penn Central Transportation Company. Этот слияние должно было спасти ее. Но этого не произошло.
Лоскутное одеяло из мелких линий
Железная дорога не строилась с нуля. Она росла, поглощая более мелкие линии. Процесс начался с Хартфордской и Нью-Хейвенской железной дороги в 1834 году. Со временем в растущую структуру было поглощено около 125 мелких железнодорожных компаний.
В 1872 году слияние стало официальным. Нью-Йоркская и Нью-Хейвенская железная дорога объединилась с Хартфордской и Нью-Хейвенской. Так возникла Нью-Йоркская, Нью-Хейвенская и Хартфордская железная дорога. Результатом стала масштабная система. В конечном итоге она контролировала 1 800 миль главных путей. Это 2 900 километров стальных рельсов.
Первая электрификация
Компания попыталась модернизироваться. Ее действия были смелыми. В период с 1907 по 1914 год она электрифицировала свои пути между Нью-Йорком и Нью-Хейвеном. Это стало выдающимся инженерным достижением. Впервые в США главная железнодорожная линия была электрифицирована.
Электрические поезда были быстрее. Они были чище. Они представляли собой будущее. Но технология имела высокую цену. Затраты на обслуживание резко возросли. Инфраструктура была сложной. Финансовое бремя было тяжелым.
Удар со стороны автомагистралей
Железные дороги столкнулись с конкуренцией. Автомобили становились все более распространенными. В 1959 году открылась Коннектикутская автомагистраль. Это была прямая угроза. Путешественники предпочитали удобство автомобильных дорог. Железная дорога теряла доходы. Она не могла конкурировать с гибкостью автомобиля.
К 1961 году финансовое напряжение стало слишком сильным. Компания начала процедуру банкротства. Это был ранний предупреждающий знак. Модель оказалась сломанной.
Слияние с Penn Central
Банкротство не положило конец истории. Оно привело к еще большим проблемам. В 1969 году Нью-Йоркская, Нью-Хейвенская и Хартфордская железная дорога объединилась с компанией Penn Central Transportation Company. Сама Penn Central была гигантом, образованным в 1968 году в результате слияния Нью-Йоркской центральной железной дороги и Пенсильванской железной дороги.
Это слияние должно было создать непобедимую сеть. Но оно провалилось. Penn Central объявила о банкротстве всего через два года. В 1971 году ее пассажирские перевозки были переданы компании Amtrak. Вмешалось федеральное правительство. Это была общественная служба, а не частный проект, ориентированный на прибыль.
К 1976 году оставшиеся активы были объединены в Consolidated Rail Corporation. Эта компания, известная как Conrail, объединила пять других линий. Оригинальная железная дорога исчезла. Ее наследие осталось в путях и маршрутах, которыми она когда-то доминировала. История Нью-Йоркской, Нью-Хейвенской и Хартфордской железной дороги — это урок масштаба. Размер не гарантирует выживание. Он лишь делает падение более масштабным.
