Microsoft, ведущий сторонник сохранения водных ресурсов, теперь прогнозирует драматический рост своего водопотребления по мере расширения инфраструктуры центров обработки данных для удовлетворения потребностей бума искусственного интеллекта. Внутренние прогнозы компании показывают, что, несмотря на более ранние обязательства по сокращению использования воды, спрос, как ожидается, более чем удвоится к 2030 году.
Первоначальные обязательства против текущей реальности
В 2020 году президент Microsoft Брэд Смит публично подчеркнул критическую важность сохранения воды, обещая сократить потребление воды в глобальных центрах обработки данных и инвестировать в проекты по восстановлению. Однако стремительный рост технологий искусственного интеллекта привел к резкому увеличению строительства центров обработки данных, что напрямую противоречит этим прежним обещаниям. Первоначальные прогнозы прошлого года указывали на то, что потребность в воде утроится к 2030 году, достигнув 28 миллиардов литров в год.
Пересмотренные прогнозы и продолжающееся расширение
После пристального внимания со стороны The New York Times Microsoft пересмотрел свои прогнозы до 18 миллиардов литров к 2030 году — все равно на 150% больше, чем уровень 2020 года. Эта пересмотренная оценка заметно исключает более 50 миллиардов долларов в недавно заключенных сделках по центрам обработки данных, что означает, что фактический спрос на воду может быть еще выше. Компания объясняет сниженный прогноз новыми водосберегающими технологиями и улучшенными данными о предприятиях, но основная тенденция остается ясной: расширение искусственного интеллекта ведет к увеличению потребления воды.
Воздействие на регионы с дефицитом воды
Наиболее значительное воздействие ощутят регионы, уже столкнувшиеся с серьезным дефицитом воды. Прогнозы Microsoft для Джакарты, Индонезия, — города, который тонет из-за истощения водоносных горизонтов, — первоначально оценивали учетверение потребления воды к 2030 году, хотя компания позже снизила эту цифру до все еще существенного увеличения. Аналогично, в пострадавшем от засухи районе Финикса Microsoft ранее прогнозировала, что забор воды превзойдет все другие места к 2030 году, хотя эту оценку также снизили путем регулирования рабочих температур.
Более широкая тенденция
Этот сдвиг подчеркивает растущее напряжение между целями корпоративной устойчивости и потребностями в ресурсах развивающихся технологий. Бум искусственного интеллекта требует огромной вычислительной мощности, что, в свою очередь, требует увеличения потребления энергии и воды для охлаждения центров обработки данных. Хотя Microsoft утверждает, что внедряет водосберегающие меры, масштаб ее расширения предполагает, что этих усилий может быть недостаточно для компенсации общего роста спроса.
Действия компании ставят критический вопрос: могут ли технологические гиганты согласовать свои публичные обязательства по устойчивому развитию с экологической реальностью быстрого роста в ресурсоемких отраслях? Ответ, вероятно, определит, станет ли развитие искусственного интеллекта положительным или отрицательным фактором для глобальной водной безопасности.
