Christopher Allen Wright se vrátil do Washingtonu. Americký politik, inženýr a podnikatel nyní působí jako ministr amerického ministerstva energetiky v druhé administrativě prezidenta Donalda J. Trumpa. Netají se svými prioritami. Jeho hlavním zaměřením je rozšíření využívání fosilních paliv, geotermální energie, jaderné energie a výroby vodních elektráren.
Výsledky byly okamžité a dramatické. Jen v prvním roce Wright ukrojil z energetických grantů více než 11 miliard dolarů. Významná část tohoto snížení – 7,6 miliardy dolarů – byla směřována na projekty čisté energie. Nebylo to jen o penězích. Zrušil také řadu předpisů souvisejících s energetickou účinností. Během těchto procesů byly zrušeny tisíce pozic v ministerstvu energetiky.
Změna strategie signalizuje jasný odklon od zelených dotací posledních let. Pro průmyslová odvětví, která spoléhají na tradiční zdroje energie, to vypadá jako výhra. Pro vývojáře technologií čisté energie to znamená krutou finanční zimu. Administrativa sází na to, že jaderná energie a fosilní paliva mohou zatížit síť bez velké finanční zátěže nedávných iniciativ v oblasti klimatu.
Jsou zde kompromisy. Snížení o 11 miliard dolarů by mohlo pomoci snížit rozpočtový deficit. To snižuje federální výdaje. Ale také brzdí inovace v odvětvích, která se po desetiletí snaží škálovat své technologie. Kdo prohraje, když ty peníze zmizí? Firmy čekající na dotace. Výzkumníci spoléhající na federální podporu. Dělníci, jejichž pracovní místa mizí spolu s byrokracií, které sloužili.
V současné době se ministerstvo energetiky zmenšilo. Také se to více soustředilo. Zůstává nejasné, zda toto zaměření povede k dlouhodobé energetické bezpečnosti nebo krátkodobým politickým vítězstvím. Položky rozpočtu se změnily. Mechanismy fungují. Skutečným testem bude, zda vyrobená energie dokáže držet krok s tempem škrtů.
