El juego de poder de la OPEP: cómo los cárteles del petróleo están dando forma a los mercados globales
La OPEP es más que una simple reunión de diplomáticos en Viena. Este ha sido el mecanismo para determinar el precio del gas desde 1960.
La OPEP nació en Bagdad. Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela lo iniciaron. Querían control. Hasta entonces, las compañías petroleras occidentales habían fijado las condiciones. Después de eso, la OPEP intentó fijarlos.
La lista de miembros cambió como arena. Qatar se unió en 1961 pero se retiró en 2019. Indonesia se unió en 1962 y fue suspendida en 2009, regresó en 2016 pero volvió a suspenderse ese mismo año. Libia y Argelia se unieron en 1962 y 1967. Nigeria se unió en 1971, Ecuador se unió en 1973, se fue en 1992, se reincorporó en 2007 y se fue en 2020. Gabón y Guinea Ecuatorial se unieron, se fueron y se reincorporaron. La República del Congo se unió en 2018. Angola se unió en 2007, pero anunció que se retiraría en 2023.
Las decisiones no se toman por mayoría de votos. Necesitan consenso. La oficina central está ubicada en Viena, Austria. Sin embargo, su fuerza reside en las cuotas de producción de los miembros.
El verdadero cambio se produjo en 1973. Los países occidentales apoyaron a Israel durante la guerra árabe-israelí. La OPEP tomó represalias. Subieron los precios. Los ingresos de los países miembros aumentaron marcadamente. La influencia geopolítica era innegable.
Pero ese dominio no duró para siempre.
La disidencia interna fracturó la unidad. Las fuentes de energía alternativas han comenzado a aparecer en los países occidentales. Los países no pertenecientes a la OPEP comenzaron a explotar sus propias reservas de petróleo. El mercado se diversificó. El control de la OPEP se ha aflojado.
Hoy, las matemáticas son crudas. Los países de la OPEP suministran alrededor de dos quintas partes del consumo mundial de petróleo. Poseen alrededor de dos tercios de las reservas probadas del mundo. Esta es una enorme influencia. Sin embargo, el apalancamiento requiere ajustes. La coordinación es difícil cuando los países miembros tienen intereses nacionales en conflicto.
¿Cómo afecta esto a tu billetera? No sucede en el vacío. Los shocks de oferta en Medio Oriente repercuten en los mercados globales. Si la OPEP reduce la producción, los precios subirán. Cuando inundan el mercado, los precios bajan. Este ciclo se repite.
La influencia de la organización sigue siendo fuerte. Sin embargo, esto no es absoluto. El panorama ha cambiado. La energía renovable ya no es sólo una palabra de moda. Es una fuerza del mercado. Los países productores de petróleo que no pertenecen a la OPEP, como Estados Unidos, han remodelado la cadena de suministro.
Entonces, ¿la OPEP está obsoleta? No. Se está adaptando. Sin embargo, la era de los controles unilaterales de precios ha terminado. El mercado es aún más complejo. Más fragmentado. Más resistente a fallas de un solo punto.
Lo que queda es un bloque poderoso con mucho dinero y raíces profundas. No controlan todo. Pero todavía controlan mucho.
Y eso importa.
