En los últimos tres años se ha producido un aumento incesante del coste de la vida, lo que ha dejado a muchos preguntándose cuándo volverán los precios a los niveles anteriores. Para obtener una respuesta directa, le pedí a ChatGPT que pronosticara cuándo los precios finalmente volverían a bajar. La respuesta fue contundente: no es probable un retorno total a los precios de 2021. En cambio, la atención debería centrarse en desacelerar los aumentos de precios en lugar de en caídas directas.
El matiz de “volver a bajar”
ChatGPT aclaró que “volver a bajar” no significa volver a los niveles anteriores a la inflación. Significa que el ritmo de aumento de precios se desacelerará, potencialmente estabilizándose, y algunos bienes y servicios experimentarán caídas modestas. Esta distinción es fundamental: si un artículo cuesta 3 dólares en 2021 y 4,50 dólares hoy, una inflación más lenta podría llevarlo a 4,65 dólares el próximo año, y no a 3 dólares.
Esto es importante porque la expectativa de que los precios caigan por completo no es realista. Las fuerzas económicas subyacentes que impulsaron la inflación (interrupciones en la cadena de suministro, aumento de la demanda y factores geopolíticos) no se han resuelto por completo.
Tendencias actuales de la inflación
A finales de 2025, la tasa de inflación anual de Estados Unidos ronda el 3,0%, un ligero aumento con respecto al 2,9% de agosto. La inflación subyacente, excluyendo los volátiles alimentos y energía, se está moderando pero sigue por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal. Los pronósticos sugieren que la inflación podría caer a aproximadamente el 2,6% para 2026: un avance, pero aún elevado.
La conclusión clave: la inflación se está enfriando, pero no desapareciendo. Este cambio incremental tiene implicaciones significativas para el poder adquisitivo y el comportamiento del consumidor.
Cronología para un alivio significativo
ChatGPT describe un cronograma por fases:
- Corto plazo (próximos 6 a 12 meses): Los aumentos de precios continuarán, pero a un ritmo más lento. No se esperan caídas inmediatas y generalizadas.
- Medio plazo (2026-2027): Llegará un alivio más sustancial a medida que la inflación se acerque al objetivo del 2%. Algunos sectores, como el alquiler y los bienes duraderos, pueden experimentar caídas reales.
- Efectos rezagados: Los costos de la vivienda se retrasarán debido al impacto retrasado de una actividad más lenta del mercado. Los factores externos (aranceles, energía, cadenas de suministro) todavía plantean riesgos.
Dónde vendrá primero el alivio
Los pronósticos sectoriales sugieren que el alivio más temprano se sentirá en:
- Comestibles: El USDA proyecta que los precios de los alimentos en el hogar aumentarán aproximadamente un 2,3% en 2026, con posibles caídas en los productos frescos y el trigo.
- Vivienda: El crecimiento medio del precio de la vivienda se desacelerará y los aumentos de los alquileres se moderarán.
- Bienes duraderos: Las proyecciones del IPC muestran un aumento del 2,4% para finales de 2026, pero las caídas de los precios mayoristas siguen siendo poco probables. Pueden aparecer acuerdos, pero es improbable que se produzcan grandes caídas.
Estos pronósticos enfatizan que el alivio será desigual. Algunas categorías se estabilizarán más rápido que otras, lo que requerirá que los consumidores ajusten sus hábitos de gasto en consecuencia.
El resultado final
La conclusión de ChatGPT es aleccionadora: los precios no volverán a ser como antes. En cambio, simplemente están frenando su ascenso. Para quienes esperan los precios de 2021, el mensaje es claro: ajustar las expectativas y centrarse en áreas donde está surgiendo alivio.
La realidad es que una inflación más lenta ayuda al poder adquisitivo incluso sin caídas de precios. Si los salarios crecen más rápido que la inflación, la situación financiera mejorará con el tiempo. Esto no es lo mismo que una caída de precios, pero es un paso en la dirección correcta.
