Kemunculan Fiorello LaGuardia di tengah upacara bendera pada April 1934 seakan menjadi momen kemenangan. Ternyata tidak. Foto ini, diambil di luar markas besar Administrasi Pemulihan Nasional di New York, menggambarkan puncak eksperimen yang dengan cepat dinyatakan inkonstitusional. Terdapat logo elang berwarna biru di jendela layar yang menjanjikan kerja sama. Hal ini juga menjanjikan perbaikan cepat terhadap Depresi Besar. Perbaikan itu tidak pernah terjadi.
Franklin Roosevelt menciptakan lembaga pemerintah ini untuk menghidupkan kembali perekonomian yang terhenti. Ia membutuhkan mekanisme untuk mengatur industri ini tanpa memicu reaksi politik terhadap kendali langsung pemerintah. Undang-Undang Pemulihan Industri Nasional bulan Juni 1933 memberikan kerangka hukum. Hal ini akan memberi presiden wewenang untuk membuat peraturan industri secara luas. Tujuannya sederhana di atas kertas. Hilangkan praktik perdagangan yang tidak adil. Mengurangi pengangguran. Tetapkan upah minimum. Batasi jam maksimum. Menjamin hak buruh untuk melakukan perundingan bersama.
Mesin-mesin itu bergerak cepat. Badan tersebut menghasilkan 557 kode dasar. Itu menambahkan 208 kode tambahan. Peraturan ini berdampak pada kehidupan sekitar 22 juta pekerja. Perusahaan yang mendaftar harus memamerkan Blue Eagle. Itu menjadi simbol patriotisme dan kepatuhan. Jika Anda melihat elang, Anda tahu bahwa industri ini mengikuti aturan baru.
Tapi peraturannya berantakan. Mereka ditarik dengan tergesa-gesa. Itu terlalu rumit. Seringkali mereka melayani kepentingan perusahaan besar dengan mengorbankan kepentingan langsung konsumen dan pedagang kecil. Kode-kode tersebut kurang fleksibel. Mereka menetapkan harga dan tingkat produksi dengan cara yang mencegah persaingan. Pengusaha kecil dan menengah tidak mampu bersaing dengan kartel usaha besar. Konsumen menghadapi harga yang lebih tinggi. Pemulihan yang dijanjikan masih di luar jangkauan.
Pedoman tersebut dibuat dengan tergesa-gesa, terlalu rumit dan mencerminkan kepentingan perusahaan besar dengan mengorbankan konsumen dan pedagang kecil.
Meskipun terdapat kekurangan struktural, lembaga-lembaga negara terpaksa mengubah kondisi kerja. Hal ini mendorong upah yang lebih baik di sektor-sektor tertentu. Hal ini memberikan perlindungan bagi para pekerja yang mencoba untuk berserikat. Jaminan perundingan bersama memberikan pengaruh baru bagi gerakan buruh. Pengaruhnya bertahan lama setelah organisasi itu sendiri bubar.
Kesudahannya terjadi secara tak terduga pada tahun 1935. Mahkamah Agung membatalkan NRA. Para hakim merasa bahwa RUU tersebut memberikan terlalu banyak kekuasaan legislatif kepada lembaga eksekutif. Hal ini juga melampaui perdagangan antarnegara berdasarkan Konstitusi. Dasar hukumnya sedang dihancurkan. Institusi tidak ada lagi.
Dengan itu, banyak bekal yang tidak hilang. Kongres memasukkan konsep-konsep ini ke dalam undang-undang berikutnya. Undang-Undang Wagner tahun 1935 melindungi hak untuk berorganisasi. Undang-undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil menetapkan upah minimum seperti yang kita kenal sekarang. Eksperimen pertama gagal sebagai sarana pemulihan ekonomi secara langsung. Hal ini menjadi model bagi hak-hak pekerja modern. Elang biru menghilang dari jendela toko. Prinsip-prinsip hukum yang diuji tetap tidak berubah.
Simbolisme dalam depresi
Gambarnya berat. Bukan hanya karena tinta di koran, tapi karena apa yang diwakilinya pada saat itu. Pada bulan September 1934, Depresi Besar melanda Amerika. Tingkat pengangguran masih berkisar 25 persen. Kepercayaan terhadap pemerintah federal tidak hanya goyah; Jahitannya terkelupas.
Pergi ke Administrasi Pemulihan Nasional.
NRA dipandang sebagai penangkal kejatuhan bebas di awal tahun 1930-an. Hal ini menjadi dasar Kesepakatan Baru (New Deal) yang dicetuskan Presiden Franklin Roosevelt, yang bertujuan menghidupkan kembali mesin industri dengan menetapkan standar persaingan yang sehat. Norma-norma ini mengatur harga, upah dan jam kerja. Tujuannya? Hentikan perlombaan ke bawah.
Simbol dari inisiatif ini adalah elang biru.
Itu ada dimana-mana. Kencangkan kerahnya. Ayo mengecat tokonya. Silakan cetak ini pada faktur Anda. Ini adalah keharusan visual bagi Buy American karena mendukung upaya pemerintah untuk menstabilkan harga dan menunjukkan bahwa bisnis Anda mematuhi peraturan baru. Gambar-gambarnya juga dipikirkan dengan baik. Blue Eagle mengambil sambaran petir dan menjemput Paman Sam. Artinya kekuatan. Hal ini menunjukkan bahwa pemerintah mendukung rakyatnya dan mencegah keruntuhan yang tidak dapat diperbaiki oleh pasar sendiri.
Namun sebuah simbol hanyalah tinta sampai ia didukung secara mekanis. Struktur NRA sudah cacat sejak awal.
Bagaimana Blue Eagle mengubah perilaku konsumen
Bagi rata-rata pembeli pada tahun 1934, elang biru lebih dari sekedar logo. Itu adalah sinyal kepercayaan.
Carilah tanda ini ketika Anda pergi ke toko kelontong atau toko perangkat keras. Kami berkomitmen terhadap upah yang adil bagi karyawan dan harga yang adil bagi konsumen. Dia berjanji kepada pemilik untuk tidak mengambil keuntungan dari kekacauan yang disebabkan oleh Resesi Hebat. Pemerintah praktis membuat stempel persetujuan yang menjadi alat pemasaran dalam semalam.
Ini bukan hanya patriotisme. Ini adalah kelangsungan ekonomi bagi dunia usaha.
Kegagalan menampilkan logo Blue Eagle akan mengakibatkan Anda ditandai sebagai operator yang tidak patuh. Anda adalah bagian dari masalah. Dalam lingkungan di mana loyalitas pelanggan lemah dan keuntungan tipis, dicap sebagai bisnis “keropeng” oleh negara adalah sebuah hukuman mati. NRA mempunyai wewenang untuk memasukkan perusahaan-perusahaan yang melanggar peraturan ke dalam daftar hitam. Masuk dalam daftar hitam berarti mereka dikecualikan dari kontrak publik dan, yang lebih penting, dijauhi oleh konsumen yang ingin berpartisipasi dalam pemulihan ekonomi.
Blue Eagle adalah panduan konsumen yang ampuh yang menerjemahkan kebijakan pemerintah ke dalam keputusan pembelian sehari-hari.
Mengapa sistem rusak karena bebannya sendiri
Ini adalah masalah ketika mencoba merencanakan pengembalian melalui komite pengkodean. Tidak semua orang menginginkan hal yang sama.
NRA mengizinkan industri untuk membuat peraturannya sendiri. Hal ini menyebabkan inkonsistensi besar-besaran. Batasan gaji di pabrik tekstil di wilayah utara mungkin berbeda dengan batasan gaji di perusahaan pertambangan di wilayah barat. Perusahaan-perusahaan besar yang memiliki tim hukum dan kekuatan lobi sering kali membuat peraturan yang menguntungkan ukuran mereka dan secara efektif menyingkirkan pesaing-pesaing yang lebih kecil atas nama “menyamakan kedudukan”.
Tujuannya adalah untuk mencegah kerusakan. Kenyataannya seringkali merupakan kolusi.
Kritikus berpendapat bahwa NRA menaikkan harga secara artifisial. Jika semua orang setuju untuk berhenti memotong upah dan harga, konsumen tidak punya pilihan selain membayar lebih. Bagi mereka yang sangat membutuhkan uang tunai, hal ini lebih terasa seperti pajak atas keputusasaan dibandingkan pemulihan.
