Dean merasakan bebannya terangkat. Begitulah cara dia menggambarkan pemblokiran Nicole selama empat tahun dalam hubungan mereka. Mereka bertemu di Bumble pada tahun 2015, terikat karena pendidikan yang sama di Chicago, dan dengan cepat membangun kehidupan bersama. Anak-anak adalah bagian dari masa depan. Pernikahan sudah direncanakan, meski Dean mengakui dia tidak pernah benar-benar menginginkannya.
Untuk sementara, itu berhasil. Mereka jarang bertengkar. Mereka membicarakan segalanya. Namun pada tahun 2022, ada sesuatu yang berubah.
Dean mengatakan Nicole termakan oleh wacana “perang gender”. Dia terus-menerus mengeluh tentang pria. Ia mengklaim dirinya progresif, namun sikap negatif baru ini mendorongnya melampaui batas. Jadi, dia tidak putus dengannya. Dia bahkan tidak berbicara dengannya. Dia baru saja memblokir nomor dan media sosialnya suatu sore ketika dia sedang bekerja.
Pada bulan-bulan berikutnya, Nicole mencoba menghubunginya melalui teman-temannya. Dean hanya merasakan kelegaan. Dia membuat pilihan yang tepat, katanya. Tentu saja pilihan yang tepat.
Ini bukan hanya kisah Dean. Ini adalah gejala perubahan yang lebih luas dan meresahkan dalam cara kita mengakhiri hubungan. Secara khusus, bagaimana “ghosting pasangan jangka panjang** menjadi hal yang sangat umum terjadi di kalangan milenial dan Gen Z, sehingga bertentangan dengan norma-norma tradisional tentang perpisahan.
Fenomena Mitra yang Menghilang
Ghosting—memutus semua komunikasi untuk mengakhiri percintaan tanpa penjelasan—dulu merupakan bagian dari kencan tahap awal. Anda geser ke kanan, Anda ngobrol selama dua hari, mereka menghilang. Dapat diterima, atau setidaknya dapat dimengerti.
Namun mengakhiri komitmen multi-tahun hanya dengan mengabaikan pasangan Anda adalah hal yang berbeda. Pada akhir Juni, Vogue UK menyoroti tren “pacar yang menghilang”. Wanita bergulat dengan keterkejutan karena pasangannya tiba-tiba menghilang, bahkan ketika segala sesuatunya “tampaknya berjalan baik”.
Skalanya sulit untuk dipahami. Survei Thriving Center of Psychology menemukan bahwa 84 persen generasi milenial dan Gen Z mengatakan bahwa mereka pernah dihantui oleh mantan pasangannya.
Dating.com bahkan mengakui besarnya masalah ini dengan mempekerjakan seorang “chief breakup officer” dengan bayaran $3.000 sebulan. Pekerjaan? Akhiri hubungan orang lain sehingga klien tidak perlu melakukannya.
Apakah ini kemalasan? Pengecut? Atau sesuatu yang lain?
Mengapa Orang Memilih Tanpa Kontak
Internet telah mengubah kontrak sosial yang memisahkan. Kami dulu percaya bahwa jika Anda mengenal seseorang secara offline, akuntabilitas itu penting. Tidak lagi. Ekspektasi seputar penutupan menurun drastis.
Di subreddit r/ghosting, topik tentang menghilang setelah hubungan lama ada di mana-mana. Redditor mencoba membedah psikologi di baliknya.
Seorang pengguna menggambarkan mengakhiri hubungan selama satu setengah tahun karena pasangannya mengatakan sesuatu yang mengganggu mereka. Alih-alih berbicara, pengguna mengabaikannya, menjauh, dan memblokirnya sampai teman bersama memberi tahu pasangannya bahwa hubungan sudah berakhir.
Sumi, warga San Francisco berusia 36 tahun, melakukan hal yang sama kepada pacarnya setelah 18 bulan. Dia tidak melakukan kontak selama empat minggu. Dia tidak berencana untuk menghubunginya.
Gen Z memimpin upaya ini.
Perusahaan analisis Talker Research menemukan bahwa 60 persen Gen Z telah memutuskan hubungan dengan anggota keluarga atau orang yang dicintai tanpa adanya penutupan, angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan generasi yang lebih tua. Mereka tidak hanya melakukannya saat berkencan. Mereka melakukannya dengan teman-teman. Dengan orang tua. Beberapa tren TikTok bahkan mendorong untuk melakukan ghosting pada “seluruh garis keturunan” Anda sebagai latihan penetapan batas.
Itu estetis. Patah hati diubah menjadi konten sosial. Judul viralnya berbunyi: “Aku membayangi cinta dalam hidupku, percayalah, aku tidak peduli.”
Ini menandakan keterpisahan. Ini menandakan kebebasan.
Apakah Itu Pelecehan, Penghindaran, atau Hanya Kencan Modern?
Liesel Sharabi, seorang profesor di Arizona State University, memperingatkan bahwa kita kehilangan sesuatu yang penting.
“Kita berisiko kehilangan rasa kemanusiaan dan kesopanan yang kita harapkan ditunjukkan seseorang kepada kita ketika mengakhiri suatu hubungan.”
Dia mencatat bahwa tumbuh dengan aplikasi kencan membuat ghosting terasa seperti bagian standar dari pengalaman, meskipun itu menyakitkan. Komunikasi digital menghilangkan gesekan konflik tatap muka, sehingga lebih mudah untuk dihilangkan.
Becca Hansel, seorang terapis di Los Angeles, menawarkan sudut pandang berbeda. Dia melihat ghosting tidak selalu sebagai kejahatan, tapi sebagai strategi sistem saraf.
Orang dengan gaya keterikatan yang menghindar atau tidak terorganisir sering kali memandang kedekatan emosional atau konflik sebagai ancaman. Menghadapi kesedihan atau kemarahan pasangan membutuhkan toleransi terhadap ketidaknyamanan yang tidak mampu mereka tangani. Ghosting menjadi cara untuk melepaskan diri dari kewalahan tersebut.
“Mereka tidak senang menyakiti Anda,” Hansel menjelaskan. “Tetapi ini adalah mekanisme penanggulangan yang tidak sehat.”
Namun, ada sisi gelapnya. Terkadang, ghosting adalah satu-satunya jalan keluar.
Pengecualian Keamanan
Ashley, 25, tinggal di Seattle. Selama hampir empat tahun, kebiasaan minum pacarnya meningkat. Perilakunya berubah menjadi kasar secara emosional.
Putus dengan seseorang yang tidak stabil dan agresif memang menakutkan. Ashley meyakinkan dirinya sendiri bahwa sebuah percakapan akan menimbulkan lebih banyak rasa sakit, lebih banyak rasa bersalah, atau lebih buruk lagi. Jadi dia menghilang.
Dia menghapus media sosialnya. Dia mengabaikan panggilan dan SMS berminggu-minggu, berbulan-bulan, bertahun-tahun. Dia memilih keamanan daripada kesopanan.
“Jika seseorang tidak merasa tidak aman secara emosional atau fisik, saya rasa mereka tidak perlu memberikan penjelasan kepada orang tersebut,” kata Hansel.
Kasus Ashley menyoroti mengapa percakapan tersebut tidak bersifat hitam-putih. Tidak semua ghosting jangka panjang lahir dari keegoisan atau “kebencian” terhadap perbedaan politik. Terkadang itu adalah kelangsungan hidup.
Namun bagi Dean, bagi Sumi, bagi ribuan postingan “percayalah, saya tidak peduli” di TikTok, itu adalah hal lain.
Mereka tidak menghadapi bahaya. Mereka lari dari ketidaknyamanan.
Dan mereka merasa senang dengan hal itu.
Dean masih berpikir dia benar. Beratnya hilang. Nicole ada di masa lalu.
Namun apakah meninggalkan seseorang tanpa penutupan akan meninggalkan bekas luka pada orang yang melakukannya? Data menunjukkan bahwa kami menjadi lebih baik dalam melakukannya. Apakah kita menjadi manusia yang lebih baik, sejarah belum memutuskan.
Mungkin itu tidak masalah bagi Dean.
