Olivetti & C. SpA, międzynarodowa korporacja od dawna będąca synonimem sprzętu biurowego i systemów informatycznych, z siedzibą w Ivrea we Włoszech. To nie jest tylko firma. Oto chronologia ewolucji druku mechanicznego w kierunku przetwarzania cyfrowego, zakorzeniona w wizji Camillo Olivettiego (1868–1943). Camillo, z zawodu inżynier elektryk, założył firmę w 1908 roku. Sztuczka była prosta. Maszyny do pisania.
Punkt zwrotny nastąpił w 1925 roku. Camillo wysłał swojego syna Adriano Olivettiego do Stanów Zjednoczonych. Misja była konkretna: studiowanie nowoczesnych metod produkcji i zarządzania przedsiębiorstwem. Kiedy Adriano wrócił, przyniósł coś więcej niż tylko notatki. Przyniósł rewolucję. Firma przeszła całkowitą reorganizację. Operacje zostały usprawnione. Zmodernizowano sprzęt. Rezultatem była maszyna do pisania M-40. To był nowy projekt. Powszechne uznanie zyskał w latach trzydziestych XX wieku.
W 1938 roku młodszy Olivetti zastąpił swojego ojca na stanowisku prezydenta. Efekt był natychmiastowy i wymierny. Pod jego kierownictwem firma stała się drugim co do wielkości eksporterem urządzeń mechanicznych we Włoszech. Stała się głównym producentem maszyn do pisania i maszyn biznesowych w Europie. Linia produktów rozszerzyła się daleko poza druk. Zrobili kalkulatory. Mikrokomputery. Systemy rejestrujące. Powiązane produkty. Zakres działalności był szeroki.
Lata 80. XX wieku oznaczały zwrot w stronę globalnej konsolidacji i tworzenia wspólnych przedsięwzięć. W 1982 roku Olivetti utworzył spółkę joint venture z japońską korporacją Sharp Corp. Celem była koprodukcja szybkich kopiarek i innego sprzętu biurowego. W tym samym roku duża transakcja fuzyjna zmieniła ich obecność w Ameryce. Docutel Corp., firma elektroniczna i wiodący amerykański producent bankomatów, przejął Olivetti Corp., amerykańską spółkę zależną. Umowa połączenia uczyniła Olivetti & C. SpA największym pojedynczym udziałowcem Docutel. W związku z tym Docutel zmienił nazwę na Docutel/Olivetti Corp.
Na tym nie zakończyły się manewry finansowe. W 1983 roku firma American Telephone and Telegraph Company (AT&T) nabyła jedną czwartą udziałów korporacyjnych Olivettiego. To nie było inwestowanie pasywne. Warunki umowy uczyniły Olivetti głównym dystrybutorem produktów AT&T w Europie. To połączyło włoski sprzęt z amerykańską infrastrukturą telekomunikacyjną. Strategia była jasna. Monitoruj sprzęt. Własna dystrybucja.
