Кристофер Аллен Райт вернулся в Вашингтон. Американский политик, инженер и бизнесмен теперь занимает пост секретаря Министерства энергетики США во втором правительстве президента Дональда Дж. Трампа. Он не скрывает своих приоритетов. Его основное внимание сосредоточено на расширении использования ископаемого топлива, геотермальной энергии, атомной энергетики и гидрогенерации.
Результаты оказались немедленными и резкими. Только за первый год Райт сократил более чем на 11 миллиардов долларов гранты в сфере энергетики. Значительная часть этого сокращения — 7,6 миллиарда долларов — была направлена на проекты в области чистой энергетики. Речь шла не только о деньгах. Он также отменил ряд нормативных актов, касающихся энергоэффективности. В ходе этих процессов были ликвидированы тысячи должностей в Министерстве энергетики.
Смена стратегии сигнализирует о четком отходе от «зеленых» субсидий последних лет. Для отраслей, полагающихся на традиционные источники энергии, это выглядит как победа. Для разработчиков технологий чистой энергетики это означает суровый «финансовый зимний период». Администрация делает ставку на то, что атомная энергетика и ископаемое топливо смогут обеспечить нагрузку на энергосистему без тяжелой финансовой нагрузки, связанной с недавними климатическими инициативами.
Здесь есть свои компромиссы. Сокращение на 11 миллиардов долларов, возможно, поможет снижению дефицита бюджета. Это снижает федеральные расходы. Но это также тормозит инновации в секторах, которые десятилетиями пытались масштабировать свои технологии. Кто теряет, когда эти деньги исчезают? Компании, ожидающие грантов. Исследователи, рассчитывающие на федеральную поддержку. Работники, чьи рабочие места исчезают вместе с бюрократическим аппаратом, которым они служили.
В настоящее время Министерство энергетики стало меньше. Оно также стало более сфокусированным. Остается неясным, приведет ли эта фокусировка к долгосрочной энергетической безопасности или к краткосрочным политическим победам. Бюджетные статьи изменились. Механизмы работают. Реальным испытанием станет то, сможет ли производимая энергия соответствовать темпам сокращений.
