В прошлом месяце онлайн-казино Duel транслировало живую игру в блэкджек, которую, по заявлению организаторов, должен был вести Эндрю Тейт. Мужчина, сидевший за столом, поразительно напоминал скандального инфлюенсера: лысина, темные щетина, солнцезащитные очки и тесный костюм. Однако с развитием трансляции ожидаемая мачо-дерзость так и не проявилась. Вместо этого крупье начал петь, демонстрировал энергичные движения в стиле твирк, сделал полный шпагат на блэкджек-столе и неожиданно поцеловал своего ассистента-мужчину.
Видеоролик мгновенно стал вирусным. Основатель Duel Осси Кетоло изначально заявил, что казино стало жертвой мошенничества со стороны агентства, подменившего настоящего Тейта вымышленным двойником. Однако человек в кадре — не случайный дoppelgänger и не обманщик. Им является Брайан Майкл Хиндс, 29-летний звезда социальных сетей, известный как «Боттом-Джи» (Bottom G).
Хиндс раскрыл, что Duel нанял его намеренно. Этот инцидент проливает свет на сюрреалистичное явление цифровой эпохи: геи-поп-звезда построил прибыльную карьеру, воплощая полную противоположность Эндрю Тейта, используя их внешнее сходство как инструмент для выражения квир-радости и продвижения своей музыки.
Происхождение «Боттом-Джи»
Брайан Майкл Хиндс — артист немецко-барбадосского происхождения. В его резюме значатся выступления в шоу Deutschland sucht den Superstar (немецкая версия American Idol ) и танцы в парижском Мулен Руж. В 2022 году он начал свою деятельность в социальных сетях как уличный танцор для продвижения своего музыкального творчества.
Вскоре комментарии на его страницах стали заваливаться сравнениями его внешности с Эндрю Тейтом. Изначально Хиндс игнорировал эти упоминания. Он не слышал о Тейте и считал контент инфлюенсера неинтересным. Однако, осознав алгоритмический потенциал этого совпадения, он решил использовать его.
Он принял персону «Боттом-Джи» — намеренную, квир-кодированную игру слов с самоназванием Тейта «Топ-Джи» (Top G). Если Тейт проецирует гипертрофированную маскулинность и агрессию, то Хиндс демонстрирует фламбоевность, уязвимость и экспрессивность.
«Я вообще не думал об Эндрю Тейте», — говорит Хиндс. «Я чувствую себя спокойным. Для Тейта важно, как его воспринимают».
Этот контраст — между жестким контролем Тейта и беззаботной аутентичностью Хиндса — захватил аудиторию интернета, превратив простое внешнее сходство в вирусный мем.
Монетизация контраста
Персона «Боттом-Джи» — это не просто шутка, а жизнеспособная бизнес-модель. Менеджер Хиндса заявляет, что живые выступления могут приносить от 10 000 до 15 000 долларов, в то время как крупные брендовые контракты, такие как партнерство с казино Duel, могут достигать шестизначных сумм.
Несмотря на финансовый успех, Хиндс тщательно сохраняет свою индивидуальность. Он отказывается становиться простой карикатурой на Тейта.
* Мода как инструмент дифференциации: Хиндс недавно сместился в сторону «максималистской» моды, чтобы визуально отделиться от Тейта. Для выступления на свадьбе в Таиланде он надел яркую рубашку, похожую на лоскутное одеяло. «Это довольно безобразно — но это то, что он бы никогда не надел, так что задача выполнена», — объясняет Хиндс.
* Границы имитации: Некоторые клиенты просили Хиндс сделать временные татуировки, соответствующие тем, что есть у Тейта. Хиндс отказал, заявив, что переход к прямой имитации стирает его индивидуальность.
Стратегия, по-видимому, работает за пределами мема. После вирусной трансляции Duel Хиндс получил предложения выступить в Бангкоке и на свадьбе в Лас-Вегасе. Он отмечает, что поклонников привлекает меньше аспект «двойника Тейта» и больше его joie de vivre (любовь к жизни).
Сложные отношения с братьями Тейт
Связь между Хиндсом и братьями Тейт более тонкая, чем простое соперничество. В 2022 году Хиндс утверждает, что Тристан Тейт написал ему в Instagram, чтобы поддержать его работу. Позже Эндрю Тейт, по слухам, позвонил Хиндсу из Дубая, чтобы спросить, является ли он автором песни «Can We Talk About Us».
Братья Тейт впоследствии разместили видео, в которых танцуют под этот трек в спортивном автомобиле. Песня остается самой популярной у Хиндса, набрав почти 4 миллиона прослушиваний на Spotify. Эта органическая поддержка принесла значительное внимание, хотя и привязала бренд Хиндса к спорным юридическим и репутационным проблемам Тейтов.
(Примечание: Эндрю и Тристан Тейт сталкиваются с обвинениями в изнасиловании и торговле людьми в нескольких странах, включая Великобританию, все обвинения они отрицают.)
Скрытые цены виральности
Хотя ассоциация принесла известность, она несла и значительные риски. Хиндс предполагает, что его близкая цифровая близость к Тейтам привела к удалению нескольких его аккаунтов в социальных сетях, особенно в TikTok, из-за политики модерации платформ.
«В ноябре прошлого года я сказал себе: “Я ненавижу Боттом-Джи”», — вспоминает он. «”Меня удаляют. Это не делает меня таким богатым, как я думал”».
Тревога по поводу зависимости от парасоциальной связи с противоречивой фигурой давила на него. Однако позитивный отклик на прямую трансляцию Duelrevitalized его энтузиазм к персоне. Теперь он рассматривает этот образ как инструмент для связи, а не как бремя.
Взгляд за пределы мема
Несмотря на успех бренда «Боттом-Джи», Хиндс активно работает над расширением своей идентичности за пределы сравнений с Тейтом. В настоящее время он готовится к выпуску полноформатного альбома. Его последний сингл, «Another Time», исследует темы отчуждения и изоляции — эмоции, присущие его образу жизни, связанному с постоянными путешествиями.
«Я всегда чувствую себя непонятым», — говорит Хиндс. «Эта тема отчуждения добавляет более глубокий слой к моему, в остальном беззаботному, образу».
Если экономика инфлюенсеров когда-либо станет слишком изматывающей, у Хиндса есть запасной план, основанный на страсти, предшествовавшей социальным сетям: бизнес по производству париков. Вдохновленный трансформирующей силой причесок, он недавно заказал новый парик для экспериментов. Это служит напоминанием о том, что под вирусной известностью и сравнениями скрывается индивидуальный артист, стремящийся к творческой свободе.
Заключение
Брайан Майкл Хиндс успешно преодолел опасные воды интернет-славы, превратив внешнее сходство в платформу для квир-выражения и музыкального продвижения. Приняв персону «Боттом-Джи» и сохранив строгие границы своей идентичности, он доказал, что можно монетизировать мем, не теряя себя в процессе.
