Les marques de boissons chinoises locales – Luckin Coffee, HeyTea et Chagee – se développent rapidement sur le marché américain, concurrençant directement des géants établis comme Starbucks. Ces chaînes apportent une nouvelle culture des boissons axée sur la rapidité, les commandes basées sur des applications et les saveurs distinctives, tandis que Starbucks est confronté à des défis internes, notamment des fermetures de magasins, des licenciements et des grèves menées par les syndicats. Cette expansion marque un changement important dans le paysage mondial du café et du thé.
L’essor des commandes axées sur les applications
Luckin Coffee, la plus grande chaîne de cafés de Chine avec plus de 26 000 magasins dans le monde, mène la danse. Ses avant-postes américains, principalement à Manhattan, mettent l’accent sur la commande basée sur des applications, minimisant ainsi les interactions humaines. Les clients téléchargent l’application Luckin, où les nouveaux utilisateurs peuvent acheter leur première boisson pour 1,99 $. Les commandes sont passées numériquement et les baristas préparent les boissons en silence, laissant les boissons finies sur un comptoir pour que les clients puissent les récupérer eux-mêmes. Le système donne la priorité à l’efficacité par rapport au service client traditionnel.
Expériences de boissons distinctes
HeyTea, une autre marque chinoise de premier plan, propose une approche différente. Son magasin de Brooklyn dispose d’un écran affichant les commandes prêtes à être récupérées, obligeant les clients à interagir avec les baristas pour récupérer leurs boissons. Selon la rumeur, HeyTea utilise des ingrédients de meilleure qualité aux États-Unis qu’en Chine, ce qui donne un parfum de thé plus fort, détectable même dans les magasins à proximité.
L’approche premium de Chagee
Chagee, fondée en 2017 et comptant plus de 7 000 magasins, dont 200 hors de Chine, vise une atmosphère plus accueillante. Contrairement au service minimaliste de Luckin, les magasins Chagee sont conçus comme des espaces confortables pour travailler, étudier ou socialiser. Malgré l’ambiance, les prix restent compétitifs par rapport aux autres chaînes.
Contexte et implications
L’expansion de ces marques chinoises aux États-Unis reflète une tendance plus large de concurrence mondiale dans l’industrie des boissons. Starbucks, bien que toujours dominant, est confronté à une pression accrue de la part de ses concurrents nationaux et internationaux. Le modèle d’application d’abord adopté par Luckin illustre une approche du service client axée sur la technologie, susceptible de remodeler les attentes des consommateurs. Le succès de ces chaînes dépendra de leur adaptation aux préférences locales tout en conservant leurs principaux atouts.
Le moment choisi pour cette expansion est remarquable, alors que Starbucks fait face à des défis internes et à des conflits de travail. L’afflux de nouveaux concurrents pourrait perturber davantage le marché, obligeant les acteurs établis à innover sous peine de perdre des parts de marché. Les implications à long terme de cette tendance restent à voir, mais l’arrivée des chaînes de boissons chinoises signale une nouvelle ère dans le paysage américain du café et du thé.
