Lockheed Martin berdiri sebagai raksasa dalam industri kedirgantaraan. Perusahaan ini adalah salah satu produsen terdiversifikasi terbesar di dunia. Ukurannya tidak selalu sebesar ini. Entitas saat ini muncul pada tahun 1995. Pada tahun itu terjadi penggabungan dua raksasa berbeda. Lockheed Corp bertemu Martin Marietta Corp di bawah satu atap.
Akarnya tertanam dalam. Lockheed Aircraft Co. dimulai pada tahun 1926. Martin Co. bergabung dengan American-Marietta Co. pada tahun 1961 untuk membentuk Martin Marietta. Kedua perusahaan mengukir warisan mereka sendiri jauh sebelum serikat pekerja pada tahun 1995.
Skunk Works mengubah segalanya. Lockheed menciptakan divisi rahasia ini selama Perang Dunia II. Perusahaan ini menjadi pengembang utama pesawat militer di Amerika Serikat. Daftar jet terkenal sangat panjang. Anda memiliki pesawat tempur F-104. Kemudian datanglah pesawat mata-mata U-2 dan SR-71. Pesawat tempur siluman F-117A menyusul. Ini bukan sekadar prototipe. Mereka mendefinisikan perang udara selama beberapa dekade.
Jalannya tidak selalu mulus. Awal tahun 1970-an membawa kesulitan keuangan. Lockheed memproduksi pesawat jet komersial L-1011 TriStar. Proyek ini adalah sebuah bencana. Biaya membengkak. Perusahaan menghadapi kebangkrutan. Pemerintah AS turun tangan. Paket bantuan besar-besaran menyelamatkan Lockheed dari jurang kehancuran. Hal ini merupakan pengingat bahwa penerbangan sipil adalah bisnis yang berisiko.
Pengembangan rudal menjadi pilar kekuatan lainnya. Sistem Polaris, Poseidon, dan Trident adalah rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam. Mereka sangat penting bagi strategi pertahanan nasional. Luar angkasa juga memainkan peran besar. Lockheed bekerja di Teleskop Luar Angkasa Hubble. Mereka menangani konstruksi dan integrasi sistem. Itu adalah rekayasa yang berisiko tinggi.
Tahun 1990an menandai era baru kemitraan. Boeing Co. dan Lockheed bekerja sama pada awal tahun 1990an. Mereka dikontrak untuk membangun F-22 Raptor. Ini adalah pesawat tempur siluman. Pesawat ini melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 1997. Kolaborasi ini menunjukkan bahwa para pesaing pun dapat menyelaraskan diri dengan kontrak pemerintah yang besar.
Sementara itu, Martin Co. memiliki fokusnya sendiri pasca Perang Dunia II. Mereka mengembangkan roket seperti Titan. Mereka membangun sistem elektronik untuk pemerintah AS. Sebagai Martin Marietta, cakupannya melebar. Mereka membangun pendarat Viking Mars. Mereka membangun pesawat ruang angkasa Magellan untuk Venus. Mereka juga merancang dan memproduksi tangki bahan bakar eksternal untuk pesawat ulang-alik. Proyek-proyek ini memerlukan ketelitian yang tidak dapat ditandingi oleh proyek lain.
Layanan peluncuran ruang angkasa komersial muncul pada pertengahan tahun 1990an. Lockheed Martin membentuk usaha patungan bernama International Launch Services. Mereka bermitra dengan perusahaan Rusia. Energia dan Khrunichev ikut serta dalam upaya ini. Tujuannya adalah untuk memasarkan peluncuran ruang angkasa komersial. Ini merupakan upaya awal untuk menjembatani persaingan Perang Dingin di sektor komersial.
Sejarah perusahaan ini merupakan perpaduan antara kebutuhan masa perang dan ambisi komersial. Ia bertahan hampir runtuh pada tahun 70an. Ini mendominasi teknologi siluman. Ini membantu menjelajahi tata surya. Warisan ini dibangun berdasarkan pencapaian spesifik tersebut.
“Bantuan besar-besaran pemerintah AS” adalah penyelamat yang menyelamatkan Lockheed dari kebangkrutan selama krisis L-1011.
Program F-22 Raptor dengan Boeing membuktikan bahwa aliansi strategis dapat menghasilkan perangkat keras militer yang canggih. Usaha patungan dengan perusahaan-perusahaan Rusia mengisyaratkan
