Lockheed Martin є титаном аерокосмічної промисловості. Компанія є одним із найбільших диверсифікованих виробників у світі. Однак, так було не завжди. Сучасна сутність компанії з’явилася 1995 року. Цього року відбулося злиття двох різних гігантів. Lockheed Corp. та Martin Marietta Corp. об’єдналися під одним дахом.
Коріння компанії сягає глибоко в минуле. Lockheed Aircraft Co. була заснована у 1926 році. Martin Co. об’єдналася з American-Marietta Co. 1961 року, утворивши Martin Marietta. Обидві компанії створили власні репутації задовго до об’єднання в 1995 році.
Skunk Works змінив все. Lockheed створив цей секретний підрозділ під час Другої світової війни. Воно стало провідним розробником військової авіації у Сполучених Штатах. Список відомих реактивних літаків величезний. Був винищувач F-104. Потім з’явилися розвідувальні літаки U-2 та SR-71. За ними пішов винищувач-невидимка F-117A. То були не просто прототипи. Вони визначали повітряну війну протягом десятиліть.
Шлях компанії не завжди був гладким. На початку 1970-х років виникли фінансові проблеми. Lockheed робив комерційний реактивний літак L-1011 TriStar. Цей проект став катастрофою. Витрати зросли до небачених розмірів. Компанія опинилася на межі банкрутства. Уряд США втрутився. Масштабні пакети допомоги врятували Lockheed від краху. Це було яскравим нагадуванням про те, що цивільна авіація – це ризикований бізнес.
Розробка ракет стала ще однією опорою сили. Системи Polaris, Poseidon та Trident були балістичними ракетами, що запускалися з підводних човнів. Вони мали критичне значення для стратегії національної оборони. Величезну роль грав і космос. Lockheed працював над космічним телескопом “Хаббл”. Компанія займалася будівництвом та інтеграцією систем. То була інженерна робота з високими ставками.
1990-ті роки ознаменували нову епоху партнерства. Boeing Co. та Lockheed об’єднали зусилля на початку 1990-х років. Вони уклали контракт на будівництво винищувача F-22 Raptor. То був винищувач-невидимка. Він здійснив свій перший політ у 1997 році. Співпраця показала, що навіть конкуренти можуть об’єднуватись заради масштабних державних контрактів.
Тим часом, Martin Co. мала власний фокус після Другої світової війни. Вони розробляли ракети, як-от Titan. Вони створювали електронні системи уряду США. У період існування Martin Marietta спектр діяльності розширився. Вони збудували марсіанські посадкові апарати Viking. Вони створили космічний апарат Magellan для Венери. Вони також спроектували та виробили зовнішні паливні баки для космічного шатла. Ці проекти вимагали точності, яку могли забезпечити лише деякі інші.
Комерційні послуги із запуску в космос з’явилися в середині 1990-х років. Lockheed Martin створило спільне підприємство під назвою International Launch Services. Вони поєднали зусилля з російськими фірмами. Energia та Khrunichev приєдналися до цього проекту. Метою було просування комерційних космічних запусків. Це була рання спроба подолати розбіжності часів холодної війни у комерційному секторі.
Історія цієї компанії – це суміш військової необхідності та комерційних амбіцій. Вона вижила після майже повного краху у 1970-х роках. Вона домінувала у галузі технологій невидимості. Вона допомогла вивчити Сонячну систему. Спадщина побудована цих конкретних досягненнях.
«Масштабна допомога уряду США» стала рятувальним колом, яке врятувало Lockheed від банкрутства під час кризи з L-1011.
Програма F-22 Raptor разом із Boeing довела, що стратегічні альянси можуть призвести до створення передового військового обладнання. Спільне підприємство з російськими фірмами натякнуло
