La sede è a Ivrea, in Italia, per Olivetti & C. SpA, azienda multinazionale da tempo sinonimo di apparecchiature per ufficio e sistemi informativi. Non è solo un’azienda. È una cronologia di come la digitazione meccanica si è evoluta nel calcolo digitale, radicata nella visione di Camillo Olivetti (1868-1943). Ingegnere elettrico di professione, Camillo avviò l’attività nel 1908. L’obiettivo era semplice. Macchine da scrivere.
La svolta avvenne nel 1925. Camillo mandò negli Stati Uniti il figlio Adriano Olivetti. La missione era specifica: studiare le moderne tecniche di produzione e di gestione degli impianti. Quando Adriano è tornato non ha portato con sé solo degli appunti. Ha portato indietro una rivoluzione. L’azienda ha subito una completa riorganizzazione. Le operazioni sono state semplificate. I macchinari furono modernizzati. Il risultato fu la macchina da scrivere M-40. Era un nuovo design. Ha ottenuto un ampio consenso negli anni ’30.
Nel 1938, il giovane Olivetti succedette al padre come presidente. L’impatto è stato immediato e misurabile. Sotto la sua guida, l’azienda è emersa come il secondo esportatore italiano di dispositivi meccanici. Divenne il principale produttore europeo di macchine da scrivere e macchine aziendali. La linea di prodotti si espanse ben oltre la digitazione. Fabbricavano calcolatrici. Microcomputer. Sistemi di scrittura. Beni correlati. Il campo di applicazione era ampio.
Gli anni ’80 segnarono uno spostamento verso il consolidamento globale e le joint venture. Nel 1982, Olivetti entrò in una joint venture con la giapponese Sharp Corp.. L’obiettivo era produrre insieme fotocopiatrici ad alta velocità e altre macchine per ufficio. Nello stesso anno, un’importante acquisizione rimodellò la loro presenza americana. Docutel Corp., azienda elettronica e principale produttore americano di sportelli bancomat, ha acquistato Olivetti Corp., la filiale americana. L’accordo di fusione ha reso Olivetti & C. SpA il maggiore azionista unico di Docutel. Docutel ha pertanto cambiato nome in Docutel/Olivetti Corp.
Le manovre finanziarie non si sono fermate qui. Nel 1983, la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) acquistò un quarto delle azioni della Olivetti. Non si è trattato di un investimento passivo. L’accordo ha reso Olivetti uno dei principali distributori di prodotti AT&T in Europa. Collegava l’hardware italiano con l’infrastruttura delle telecomunicazioni americana. La strategia era chiara. Controllare l’hardware. Possedere la distribuzione.
