W rozległym cyfrowym krajobrazie chińskiej literatury internetowej wyłonił się odrębny gatunek, który służy jako rodzaj zbiorowego ćwiczenia z rewizjonizmu historycznego. Zamiast patrzeć w gwiazdy lub odległą przyszłość, tysiące czytelników spogląda wstecz, obsesyjnie zastanawiając się, w jaki sposób współczesna wiedza mogła zapobiec historycznym „upokorzeniom” Chin.
W swojej najnowszej książce Make China Great Again: Online Alt-History Fiction and Popular Authoritarianism Rongbin Han, profesor nauk politycznych na Uniwersytecie Georgia, bada to zjawisko. Analizując ponad 2000 popularnych dzieł, Han pokazuje, że te historie „alternatywnej historii” to nie tylko zabawa i eskapizm; są lustrem odzwierciedlającym obecny klimat polityczny i nacjonalistyczny zapał kraju.
Mechanika rewizjonizmu historycznego
Założenie tych powieści jest uderzająco monotonne: bohater cofa się w czasie, uzbrojony w nowoczesną wiedzę technologiczną, ekonomiczną czy polityczną, aby poprowadzić epokę historyczną w kierunku większego dobrobytu i władzy.
Badania Hana podkreślają kilka kluczowych trendów w tym gatunku:
- Zakres: To nie są opowiadania. Średnia długość powieści alternatywnej wynosi około 2,88 miliona znaków, co stanowi długość porównywalną z całą serią Harry Potter.
- Perspektywa płci: Choć w opowieściach o podróżach w czasie często występują bohaterki, Han zauważa, że specyficzny podgatunek „ratowanie narodu” jest pisany niemal wyłącznie przez mężczyzn dla męskiej publiczności.
- Nacisk na „słabe” epoki: Autorzy często wybierają dynastie, które są postrzegane jako okresy upadku. Dynastia Ming pojawia się często, ponieważ wielu czytelników kojarzy późniejszą dynastię Qing z niepowodzeniem w industrializacji Chin.
- Efekt Czerwonego Świtu: Niektóre prace próbują przyspieszyć ruchy polityczne. Jedna z godnych uwagi powieści, Czerwony Świt, przedstawia bohatera, który cofa się do 1905 roku, aby zainicjować rewolucję komunistyczną wcześniej niż rzeczywista historia, skutecznie tworząc plan obecnego systemu politycznego.
Nawigacja w „Zarządzaniu czasem i przestrzenią”
Relacja między tym gatunkiem a państwem jest złożona. Pomimo głębokiego nacjonalizmu historie te istnieją pod ciągłym blaskiem ostrej cenzury rządowej.
Branża balansuje na cienkiej linii:
1. Kooptacja: wiele historii odzwierciedla oficjalną państwową narrację o „odrodzeniu narodowym”, skutecznie działając jako oddolna propaganda legitymizująca obecną strukturę władzy.
2. Cenzura: Pomimo wątków nacjonalistycznych wiele powieści jest zakazanych. Dyskusja na temat konkretnych ideologii politycznych lub wrażliwych epok (takich jak pierwsze 30 lat ChRL) jest ściśle regulowana.
Pisarze często żartują, że chiński aparat cenzury działa jak Administracja Czasu i Przestrzeni, dyktując, które epoki historyczne są „bezpieczne” do zwiedzania, a które są surowo zabronione.
MCGA vs MAGA: inny rodzaj nostalgii
Han prowokacyjnie porównuje te historie do ruchu Make America Great Again (MAGA) na Zachodzie, nazywając ten gatunek fikcją Make China Great Again (MCGA). Zauważa jednak zasadniczą różnicę psychologiczną w motywacji obu ruchów.
„Dla zwolenników MAGA… zwolennicy patrzą wstecz, ponieważ są niezadowoleni z obecnego stanu rzeczy… Z drugiej strony zwolennicy MCGA wierzą, że Chiny są teraz wielkie i pozostaną wielkie w przyszłości.”
Podczas gdy zachodni populizm często wynika z poczucia straty lub niezadowolenia z globalizacji, fenomen MCGA napędzany jest triumfalizmem. Czytelnicy ci nie chcą wracać do przeszłości; chcą wrócić, aby zapewnić, że wzrost gospodarczy Chin nastąpi jeszcze wcześniej i bardziej zdecydowanie. Starają się zastosować z mocą wsteczną wnioski płynące ze współczesnego sukcesu Chin w historycznych próbach.
Wniosek
Boom na powieści internetowe o historii alternatywnej wskazuje na społeczeństwo głęboko zaangażowane w swoją tożsamość narodową. Spoglądając na przeszłość przez pryzmat współczesnej władzy, historie te pozwalają czytelnikom urzeczywistnić współczesną dumę polityczną, respektując jednocześnie ścisłe granice historii usankcjonowanej przez państwo.
