Корпорація Майкрософт, провідний прихильник збереження води, зараз прогнозує різке збільшення споживання води, оскільки вона розширює інфраструктуру свого центру обробки даних, щоб відповідати вимогам буму штучного інтелекту. Внутрішні прогнози компанії показують, що, незважаючи на попередні зобов’язання скоротити використання води, очікується, що до 2030 року попит зросте більш ніж удвічі.
Початкові зобов’язання проти поточної реальності
У 2020 році президент Microsoft Бред Сміт публічно підкреслив критичну важливість збереження води, пообіцявши зменшити споживання води в глобальних центрах обробки даних і інвестувати в проекти відновлення. Однак стрімке зростання технологій штучного інтелекту призвело до різкого збільшення будівництва ЦОД, що прямо суперечить цим попереднім обіцянкам. Початкові прогнози минулого року вказували на те, що до 2030 року попит на воду зросте втричі й досягне 28 мільярдів літрів на рік.
Переглянуті прогнози та продовження розширення
Після ретельної перевірки з боку The New York Times Microsoft переглянула свої прогнози до 18 мільярдів літрів до 2030 року, що все ще на 150% більше, ніж рівень 2020 року. Ця переглянута оцінка, зокрема, виключає нещодавно укладені угоди з дата-центрами на суму понад 50 мільярдів доларів США, тобто фактичний попит на воду може бути ще вищим. Компанія пояснює нижчий прогноз новими технологіями економії води та покращеними даними про заводи, але основна тенденція залишається ясною: розширення штучного інтелекту призводить до збільшення споживання води.
Вплив на регіони з нестачею води
Найзначніший вплив буде відчутний у регіонах, які вже відчувають серйозну нестачу води. Прогнози Microsoft для Джакарти, Індонезія, міста, яке тоне через виснаження водоносного горизонту, спочатку передбачали, що до 2030 року споживання води збільшиться в чотири рази, хоча пізніше компанія знизила цю цифру до все ще значного збільшення. Подібним чином, у постраждалому від посухи районі Фінікса Microsoft раніше передбачала, що забір води перевищить усі інші місця до 2030 року, хоча ця оцінка також була знижена шляхом коригування робочих температур.
Ширша тенденція
Ця зміна підкреслює зростаючу напругу між корпоративними цілями сталого розвитку та потребами в ресурсах нових технологій. ШІ-бум вимагає величезної обчислювальної потужності, що, у свою чергу, вимагає збільшення споживання енергії та води для охолодження центрів обробки даних. Хоча Microsoft заявляє, що впроваджує заходи з економії води, масштаби її розширення припускають, що цих зусиль може бути недостатньо, щоб компенсувати загальне зростання попиту.
Дії компанії викликають важливе запитання: чи зможуть технологічні гіганти узгодити свої публічні зобов’язання щодо сталого розвитку з екологічною реальністю швидкого зростання ресурсомістких галузей? Відповідь, швидше за все, визначить, чи буде розвиток штучного інтелекту позитивним чи негативним для глобальної водної безпеки.
