Lockheed Martin является титаном аэрокосмической промышленности. Компания является одним из крупнейших диверсифицированных производителей в мире. Однако так было не всегда. Современная сущность компании появилась в 1995 году. В этом году произошло слияние двух различных гигантов. Lockheed Corp. и Martin Marietta Corp. объединились под одной крышей.
Корни компании уходят глубоко в прошлое. Lockheed Aircraft Co. была основана в 1926 году. Martin Co. объединилась с American-Marietta Co. в 1961 году, образовав Martin Marietta. Обе компании создали свои собственные репутации задолго до объединения в 1995 году.
Skunk Works изменил всё. Lockheed создал это секретное подразделение во время Второй мировой войны. Оно стало ведущим разработчиком военной авиации в Соединенных Штатах. Список известных реактивных самолетов огромен. Был истребитель F-104. Затем появились разведывательные самолеты U-2 и SR-71. За ними последовал истребитель-невидимка F-117A. Это были не просто прототипы. Они определяли воздушную войну на протяжении десятилетий.
Путь компании не всегда был гладким. В начале 1970-х годов возникли финансовые трудности. Lockheed производил коммерческий реактивный самолет L-1011 TriStar. Этот проект стал катастрофой. Затраты выросли до невиданных размеров. Компания оказалась на грани банкротства. Правительство США вмешалось. Масштабные пакеты помощи спасли Lockheed от краха. Это было ярким напоминанием о том, что гражданская авиация — это рискованный бизнес.
Разработка ракет стала еще одной опорой силы. Системы Polaris, Poseidon и Trident были баллистическими ракетами, запускаемыми с подводных лодок. Они имели критическое значение для стратегий национальной обороны. Огромную роль играл и космос. Lockheed работал над космическим телескопом «Хаббл». Компания занималась строительством и интеграцией систем. Это была инженерная работа с высокими ставками.
1990-е годы ознаменовали новую эру партнерства. Boeing Co. и Lockheed объединили усилия в начале 1990-х годов. Они заключили контракт на строительство истребителя F-22 Raptor. Это был истребитель-невидимка. Он совершил свой первый полет в 1997 году. Сотрудничество показало, что даже конкуренты могут объединяться ради масштабных государственных контрактов.
Тем временем, Martin Co. имела свой собственный фокус после Второй мировой войны. Они разрабатывали ракеты, такие как Titan. Они создавали электронные системы для правительства США. В период существования Martin Marietta спектр деятельности расширился. Они построили марсианские посадочные аппараты Viking. Они создали космический аппарат Magellan для Венеры. Они также спроектировали и произвели внешние топливные баки для космического шаттла. Эти проекты требовали точности, которую могли обеспечить лишь немногие другие.
Коммерческие услуги по запуску в космос появились в середине 1990-х годов. Lockheed Martin создало совместное предприятие под названием International Launch Services. Они объединили усилия с российскими фирмами. Energia и Khrunichev присоединились к этому проекту. Целью было продвижение коммерческих космических запусков. Это была ранняя попытка преодолеть разногласия времен холодной войны в коммерческом секторе.
История этой компании — это смесь военной необходимости и коммерческих амбиций. Она выжила после почти полного краха в 1970-х годах. Она доминировала в области технологий невидимости. Она помогла исследовать Солнечную систему. Наследие построено на этих конкретных достижениях.
«Масштабная помощь правительства США» стала спасательным кругом, который спас Lockheed от банкротства во время кризиса с L-1011.
Программа F-22 Raptor совместно с Boeing доказала, что стратегические альянсы могут привести к созданию передового военного оборудования. Совместное предприятие с российскими фирмами намекнуло
