Christopher Allen Wright è tornato a Washington. Il politico, ingegnere e uomo d’affari americano ora ricopre il ruolo di segretario del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti nella seconda amministrazione del presidente Donald J. Trump. Non nasconde le sue priorità. Il suo focus è direttamente sull’espansione dei combustibili fossili, dell’energia geotermica, dell’energia nucleare e della generazione idroelettrica.
I risultati sono immediati e netti. Solo nel suo primo anno, Wright ha tagliato più di 11 miliardi di dollari in sovvenzioni energetiche. Una parte consistente di tale riduzione – 7,6 miliardi di dollari – è stata destinata direttamente a progetti di energia pulita. Non era solo una questione di soldi. Ha anche revocato le norme sull’efficienza energetica. Migliaia di posizioni del Dipartimento dell’Energia sono state eliminate nel processo.
Il cambiamento di strategia segnala un chiaro allontanamento dai sussidi verdi degli ultimi anni. Per le industrie che fanno affidamento su fonti di energia tradizionali, questa sembra una vittoria. Per gli sviluppatori di energia pulita si tratta di un inverno difficile per i finanziamenti. L’amministrazione scommette che i combustibili nucleari e fossili possano sostenere il peso della rete senza il pesante prezzo delle recenti iniziative sul clima.
C’è un compromesso qui. Forse tagliare 11 miliardi di dollari aiuta il deficit. Riduce la spesa federale. Ma blocca anche l’innovazione in settori che hanno impiegato decenni cercando di espandersi. Chi perde quando quei soldi scompaiono? Le imprese in attesa di finanziamenti. I ricercatori contano sul sostegno federale. I lavoratori il cui lavoro svanisce con la burocrazia che servivano.
In questo momento, il Dipartimento dell’Energia è più piccolo. È anche più mirato. Resta da vedere se tale attenzione garantirà sicurezza energetica a lungo termine o vittorie politiche a breve termine. Le linee di bilancio sono cambiate. La macchina sta girando. La vera prova sarà se l’energia prodotta riuscirà a tenere il passo con i tagli.
