Satellitenbilder erzählen eine düstere Geschichte.
Sie zeigen abgeflachte Wälder. Land geräumt. Dutzende neue Gebäude erheben sich aus leeren Feldern.
In nur sechs Monaten sind im vom Krieg zerrissenen Myanmar mehr als zwei Dutzend mutmaßliche Betrugsmaschen aufgetaucht. Das ist keine Verlangsamung. Es ist eine Erweiterung. Das sogenannte Vorgehen gegen diese kriminellen Zentren im letzten Jahr hat sie nicht aufgehalten. Es hielt sie kaum inne.
Der Mythos vom Durchgreifen
Eric Heintz, ein globaler Analyst der International Justice Mission (IJM), hat sich die Daten angesehen. Er sah, was viele vermuteten, war wahr.
Die Razzien der Regierung waren Theater.
„Einige waren skeptisch, ob die Razzien im letzten Jahr echt waren, und dieses Bild zeigt, dass das richtig war“, sagt Heintz. „Das Ausmaß dieser neuen Entwicklungen reicht aus, um alles zu absorbieren, was letztes Jahr zerstört wurde.“
Myawaddy-Region. Nahe der thailändischen Grenze. Seit Jahresbeginn sind mindestens 25 angebliche Websites aufgetaucht. Bäume sind weg. Betonreste.
Warum wachsen diese Operationen schneller, als sie zerstört werden können?
Geschwindigkeit.
Heintz weist darauf hin, dass sich einige Standorte innerhalb weniger Monate von leerem Dreck zu Betriebskomplexen entwickelt haben. Einige Bauarbeiten begannen bereits im Januar, verborgen im Verborgenen, während sich die Politiker auf die Wahlen vorbereiteten. Andere begannen früher. Das Tempo ist aggressiv.
Wie die Betrugsbranche tatsächlich funktioniert
Dabei handelt es sich nicht nur um Büroparks. Es sind Gefängnisse.
Diese Verbindungen werden größtenteils von der chinesischen organisierten Kriminalität betrieben und befeuern einen weltweiten Diebstahlring. Wir sprechen über Milliarden von Dollar, die durch Liebesbetrug und Kryptowährungsbetrug gestohlen wurden. Opfer in den USA und anderswo haben angesichts des Ausmaßes keine Chance.
Aber wer macht die Arbeit?
Unwillige Mitarbeiter. Opfer des Menschenhandels.
Menschen aus über 60 Ländern werden mit gefälschten Jobangeboten angelockt. Sie kommen an. Sie bekommen ihre Pässe. Sie werden geschlagen, wenn sie sich weigern. Sie arbeiten rund um die Uhr. Kaltakquise. Vertrauen aufbauen. Auszahlung gestohlener Gelder.
Es handelt sich um Sklaverei im industriellen Maßstab.
Welche Technologie ermöglicht diesen Vorgang?
Man könnte meinen, es würde helfen, das Internet abzuschneiden. Das ist nicht der Fall.
Eine WIRED-Untersuchung im vergangenen Jahr ergab Starlink-Antennen auf den Dächern von mindestens acht Gebäudekomplexen. Starlink, der Satelliten-Internetdienst von Elon Musk, war anwesend. Die US-Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmten einige Terminals.
Aber das Signal bleibt bestehen.
Heintz hat herausgefunden, dass mindestens die Hälfte dieser neuen Standorte Starlink nutzen. Das IJM kennt die Standorte. Sie kennen die IPs.
Warum wird es also nicht geschlossen?
„Es bleibt unklar, warum das Unternehmen diese nicht abschalten kann“, bemerkt Heintz.
Starlink gibt an, zuvor 2.500 Geräteverbindungen gekappt zu haben. Sie äußerten sich gegenüber WIired nicht sofort zu den neuen Erkenntnissen.
Die Anordnung der Anlagen entspricht bekannten Standorten. Große Gebäude für die Unterbringung von Opfern. Infrastruktur für Strom und Daten. Über technische Daten ermittelte ausländische Internetanbieter. Es ist ein sich wiederholendes Muster.
Wer steckt wirklich dahinter?
Mechelle B. Moore leitet Global Alms Incorporated, eine gemeinnützige Organisation zur Bekämpfung des Menschenhandels mit Sitz nahe der Grenze. Sie sieht die Folgen der Razzien.
Wenn ein Gelände überfallen wird? Die Bosse bewegen die Arbeiter.
Moores Gruppe überprüfte mit Drohnen neun angeblich geräumte Standorte.
Sie waren besiedelt. Neue Opfer waren drinnen.
„Leider hat sich nichts geändert. Es wächst nur“, sagt Moore.
Im Oktober führte die Militärjunta Razzien gegen Orte durch. Sie haben Gebäude in die Luft gesprengt. Sie haben Telefone überrollt. Es hat zu einem guten Video geführt. Es hat nicht zur Gerechtigkeit geführt.
Die kriminellen Einheiten bleiben unangetastet. Sie ziehen um. Sie bauen wieder auf.
Die Region Myawaddy ist abgelegen. Für diese geräumten Grundstücke gibt es außer für illegale Operationen kaum einen anderen wirtschaftlichen Nutzen. Diese Isolation schützt sie.
Was passiert als nächstes?
Die Suchabsicht ist klar: Die Leute wollen wissen, ob dies besser wird.
Das ist es nicht.
Die Verbindungen wachsen. Die Technologie passt sich an. Die Opfer werden bewegt.
Satellitenbilder zeigen die Wahrheit, die in Pressemitteilungen verborgen bleibt. Der Wald ist weg. Die Gebäude bleiben bestehen.
Und irgendwo in diesen Strukturen warten Tausende von Menschen auf eine Flucht, die nicht gelingt.
