Bank of America adalah pemain besar di bidang keuangan AS, namun dominasinya tidak terjadi dalam semalam. Raksasa yang berkantor pusat di Charlotte, Carolina Utara ini merupakan hasil merger dan akuisisi yang agresif selama beberapa dekade. Bank ini bermula dari sebuah bank regional kecil dan berkembang menjadi kekuatan keuangan global melalui pembelian strategis.
Tahun-Tahun Awal dan Tahun Pertama
Ceritanya dimulai pada tahun 1904. Amadeo Peter Giannini membuka Bank of Italy di San Francisco. Dia membangunnya menjadi BankAmerica. Untuk sementara waktu, bank tersebut dimiliki oleh perusahaan induknya, Transamerica Corporation.
Pada tahun 1958, Bank of America mengambil langkah yang mengubah keuangan konsumen selamanya. Mereka mengeluarkan kartu kredit bank pertama. Itu disebut BankAmeriCard. Hal ini terjadi delapan tahun setelah Diners’ Club memperkenalkan kartu kredit universal pertama. BankAmeriCard tidak bersifat universal. Itu hanya berfungsi di perusahaan tertentu. Namun hal ini meletakkan dasar bagi sistem kartu kredit yang kita gunakan saat ini.
Pada tahun 1968, bank tersebut melakukan reorganisasi. Entitas barunya adalah BankAmerica Corporation. Itu didirikan di Delaware. Ini berfungsi sebagai perusahaan induk untuk Bank of America NT & SA dan anak perusahaan lainnya.
Ekspansi dari Pantai ke Pantai
Pertumbuhan adalah strateginya. Pada tahun 1983, BankAmerica membeli Seafirst Corporation. Seafirst adalah bank negara bagian Washington. Kesepakatan ini penting. Ini merupakan merger bank antar negara bagian AS yang terbesar hingga saat itu.
Ekspansi terus berlanjut. Pada tahun 1991, bank tersebut mengakuisisi Security Pacific Corporation. Ini adalah pesaing utama di California. Pembelian tersebut menjadikan Bank of America bank pertama yang beroperasi dari pantai ke pantai di Amerika Serikat.
Ini bukan hanya soal ukuran. Ini tentang pangsa pasar. Pada tahun 2004, bank tersebut telah berekspansi ke New England. Mereka mengakuisisi FleetBoston Financial Corporation. Pada tahun yang sama, mereka membeli National Processing. Perusahaan pemrosesan transaksi ini membantu memperbesar bisnis kartu kredit mereka.
Pada awal abad ke-21, jumlahnya sangat mencengangkan. Bank of America mengoperasikan lebih dari 5.500 cabang. Cabang-cabang ini tersebar di lebih dari 20 negara bagian AS. Mereka juga menjalankan operasi perbankan korporasi dan investasi di banyak negara di seluruh dunia.
Kesepakatan MBNA dan Manajemen Kekayaan
Pada tahun 2006, Bank of America bergabung dengan MBNA Corporation. Ini merupakan masalah besar bagi divisi kartu kredit mereka. Hal ini menjadikan mereka penerbit kartu kredit terkemuka di pasar.
Mereka juga ingin menjaring klien dengan kekayaan bersih tinggi. Pada tahun 2007, mereka mengakuisisi US Trust Corporation. Perusahaan investasi ini mengelola aset untuk individu kaya. Hal ini memberi Bank of America pijakan yang kuat dalam pengelolaan kekayaan.
Kemudian tibalah tahun 2008. Krisis keuangan global melanda. Institusi-institusi mengalami kesulitan. Countrywide Financial adalah pemberi pinjaman hipotek Amerika terbesar. Merrill Lynch & Co. adalah bank investasi besar.
Bank of America membeli kedua perusahaan tersebut. Itu adalah sebuah kesalahan. Akuisisi tersebut terbukti mahal.
Biaya Akuisisi 2008
Pemerintah turun tangan. Pada bulan Januari 2009, Bank of America mengumumkan dana talangan. Mereka menerima $20 miliar bantuan pemerintah AS. Mereka juga mendapat jaminan sebesar $118 miliar terhadap aset buruk dari akuisisi Merrill Lynch.
Ini bukanlah akhir dari masalahnya. Bank menghadapi banyak tuntutan hukum negara bagian dan federal. Investor mengklaim bank telah menipu mereka.
Pada tahun 2012, Bank of America menyelesaikan gugatan class action. Mereka setuju untuk membayar $2,43 miliar. Tuduhan tersebut berpusat pada kegagalan untuk mengungkapkan kesehatan keuangan Merrill Lynch yang sebenarnya.
Operasi hipotek Bank of America dan Countrywide berada di bawah pengawasan. Muncul tuduhan bahwa bank memberikan pinjaman hipotek berisiko. Kemudian mereka salah menggambarkan kualitas pinjaman tersebut kepada investor.
Pemerintah AS menggugat Bank of America atas penipuan keuangan pada tahun 2013. Tahun berikutnya, perusahaan tersebut setuju untuk membayar $16,65 miliar.
Permukiman ini sangat besar. Hal ini membentuk cara bank menangani pengungkapan risiko saat ini. Biaya akuisisi tahun 2008 bertahan selama bertahun-tahun.
Bank of America masih menjadi pemain utama. Sejarah pertumbuhannya menunjukkan pola risiko yang besar dan imbalan yang lebih besar. Krisis tahun 2008 merupakan sebuah kisah peringatan. Hal ini menunjukkan apa yang terjadi ketika ukuran melebihi uji tuntas.
Warisan zaman itu masih tersisa. Hal ini mempengaruhi cara investor memandang stabilitas bank. Hal ini juga mempengaruhi pengawasan peraturan. Lanskap keuangan berbeda karena peristiwa-peristiwa ini.
Apa yang akan terjadi selanjutnya bagi bank? Jawabannya tidak jelas. Dekade terakhir telah membawa perubahan. Namun bayangan tahun 2008 masih ada.
