Заголовки кричат о том, что у системы социального обеспечения проблемы. Или так нам говорят.
Но давайте отбросим панику. Программа не обанкротится. Она не исчезнет. Однако она действительно сталкивается с серьезным дефицитом финансирования, который требует внимания.
Если текущие тенденции сохранятся и Конгресс не вмешается, резервы доверительных фондов иссякнут к 2032 году. Именно такой прогноз на этот год. Но вот что большинство людей упускают из виду: даже если этот «бак» опустеет, чеки все равно будут приходить.
Система не остановится. Просто условия станут более жесткими.
Без принятия нового закона для закрытия этой бреши социальное обеспечение продолжит выплачивать пособия, используя только деньги, поступающие от налогов на заработную плату и других источников дохода. Математика здесь проста, хотя политическая ситуация запутана. Поступающие налоги покрывают примерно две трети обещанных пособий. А остальное? Вот тут и приходят на помощь резервы. Когда эти резервы достигнут нуля, размеры пособий могут быть автоматически сокращены.
Это не обрыв. Это склон.
Как на самом деле работает дефицит финансирования
Непонимание возникает из-за того, что означает «банкротство» для программы социального страхования. В отличие от частной компании, правительство не прекращает свою деятельность. Оно обладает налоговыми полномочиями. Поэтому, когда доверительные фонды иссякают, они не закрывают свои двери. Программа просто переходит на режим работы с учетом денежного потока.
Налоги на заработную плату собираются каждые две недели. Они напрямую поступают в доверительные фонды социального обеспечения. Когда резервный счет в хорошем состоянии, эти средства служат буфером. Они покрывают разницу, когда выплаты пособий превышают сборы налогов за этот год. Так было на протяжении десятилетий.
Но по мере выхода на пенсию поколения бэби-бумеров соотношение работающих людей к получателям пособий сокращается. Меньше людей платят взносы. Больше людей получают выплаты. Буфер иссякает.
Последний актуарный отчет Управления социального обеспечения (SSA) подтверждает эту тенденцию. Совокупные доверительные фонды, как прогнозируется, будут исчерпаны в 2032 году. До этого момента осталось шесть лет.
Что произойдет после 2032 года?
Допустим, часы показывают 2033 год. Резервный счет равен $0.
Исчезнет ли социальное обеспечение? Нет.
Перестанут ли все получать свои пособия? Нет.
Программа продолжит собирать налоги на заработную плату. Эти средства будут использоваться для выплаты пособий. Но есть нюанс: поступающих денег хватит только примерно на 77% запланированных пособий.
Это означает, что пособия могут быть сокращены примерно на 23% для всех получателей. Или Конгресс может вмешаться. Он может повысить ставку налога на заработную плату. Может повысить предел облагаемой налогом заработной платы. Может скорректировать возраст выхода на пенсию. Он может сделать что угодно. Или может ничего не делать.
Если они ничего не сделают, вы получите сокращение.
В этом суть дебатов. Речь идет не о том, существует ли программа. Речь идет о том, сколько вы получите.
Почему эти прогнозы важны сейчас
Дата 2032 года — это не приговор. Это дедлайн для действий.
Политики любят сеять страх. Они говорят, что социальное обеспечение рушится. Это не так. Оно недофинансировано. Между этими понятиями есть разница.
Недофинансируемую программу можно исправить. Для этого нужна политическая воля. Нужны трудные решения. Эти решения обычно включают повышение налогов или сокращение пособий.
