As manchetes são altas. A Segurança Social está em apuros. Ou pelo menos foi o que nos disseram.
Mas vamos acabar com o pânico. O programa não vai à falência. Não está desaparecendo. No entanto, enfrenta uma lacuna de financiamento muito real que exige atenção.
Se as actuais trajectórias se mantiverem e o Congresso não intervir, as reservas do fundo fiduciário esgotarão até 2032. Essa é a projecção para este ano. Mas aqui está a parte que a maioria das pessoas sente falta: mesmo que o tanque esteja vazio, os cheques ainda serão enviados.
O sistema não vai parar. Apenas fica mais apertado.
Sem nova legislação para colmatar o buraco, a Segurança Social continuará a pagar prestações utilizando apenas o dinheiro proveniente dos impostos sobre os salários e de outras fontes de rendimento. A matemática é bastante simples, embora a política seja uma bagunça. Os impostos recebidos cobrem cerca de dois terços dos benefícios prometidos. O resto? É aí que entram as reservas. Quando essas reservas chegam a zero, os montantes dos benefícios podem ser cortados. Automaticamente.
Isto não é um penhasco. É uma inclinação.
Como a lacuna de financiamento realmente funciona
A confusão começa com o que significa “falência” para um programa de segurança social. Ao contrário de uma empresa privada, o governo não fecha as portas. Tem poder tributário. Assim, quando o fundo fiduciário se esgota, ele não fecha as portas. Ele opera apenas com base no fluxo de caixa.
Os impostos sobre a folha de pagamento são recolhidos quinzenalmente. Eles vão direto para os fundos fiduciários da Previdência Social. Quando a conta de reserva está saudável, esses fundos funcionam como um amortecedor. Eles cobrem a diferença quando é pago mais em benefícios do que arrecadado em impostos naquele ano. Este tem sido o caso há décadas.
Mas à medida que a geração Baby Boomer se reforma, o rácio entre trabalhadores e beneficiários está a diminuir. Menos pessoas estão pagando. Mais pessoas estão retirando. O buffer seca.
O último relatório atuarial da Administração da Segurança Social confirma esta tendência. Prevê-se que os fundos fiduciários combinados se esgotem em 2032. Faltam seis anos para isso.
O que acontecerá depois de 2032?
Digamos que o relógio chegue a 2033. A conta de reserva está em US$ 0.
A Segurança Social desaparece? Não.
Todos perdem seus benefícios? Não.
O programa ainda cobrará impostos sobre a folha de pagamento. Esses fundos serão usados para pagar benefícios. O problema? O dinheiro recebido cobrirá apenas cerca de 77% dos benefícios programados.
Isso significa que, em geral, os benefícios poderiam ser reduzidos em cerca de 23%. Ou o Congresso poderia intervir. Eles poderiam aumentar a alíquota do imposto sobre a folha de pagamento. Eles poderiam aumentar o limite máximo dos lucros tributáveis. Eles poderiam ajustar a idade de aposentadoria. Eles poderiam fazer uma série de coisas. Ou eles não poderiam fazer nada.
Se eles não fizerem nada, você receberá uma parte.
Este é o debate central. Não se trata de saber se o programa existe. É sobre quanto você ganha.
Por que as projeções são importantes agora
A data de 2032 não é uma sentença de morte. É um prazo para ação.
Os políticos adoram fomentar o medo. Dizem que a Segurança Social está em colapso. Não é. Está subfinanciado. Há uma diferença.
Um programa subfinanciado pode ser corrigido. Requer vontade política. Requer escolhas difíceis. Essas escolhas geralmente envolvem aumento de impostos ou redução de benefícios.
