Navistar International Corporation je současný název společnosti, která položila základy moderního amerického kamionového průmyslu. Firma sídlí v Chicagu a je přímým potomkem mechanické sekačky Cyruse McCormicka z roku 1831. Přechod z kombajnů na těžká nákladní vozidla nebyl náhodný; byla to strategie přežití, jejíž dokončení trvalo desítky let.
Od McCormicka k motorizovaným kočárům
Kořeny společnosti sahají hlouběji, než většina firemních příběhů naznačuje. V roce 1902 se McCormick Harvesting Machine Company sloučila se čtyřmi menšími výrobci strojů a vytvořila International Harvester. V zemědělském segmentu nezůstali dlouho. Krátce po registraci firma představila „vozíky“ s vysokými koly. Jednalo se o rané pokusy vytvořit nákladní automobily navržené speciálně pro farmáře.
Ve třicátých letech se zaměření opět posunulo. Harvester vstoupil na trh stavebních strojů představením pásových traktorů pro zemědělské a průmyslové aplikace. Rychle se stala jedním z největších výrobců zemních zařízení.
Poválečná chyba
Po druhé světové válce společnost riskovala. Vstoupila na trh spotřebních domácích spotřebičů. Bylo to špatné rozhodnutí. Prodeje byly zklamáním. Do konce 20. století zůstaly v řadě spotřebního zboží pouze sekačky na trávu a zahradní traktory.
Dominantní však zůstal hlavní obchodní směr. Po desetiletí tvořily středně těžká a těžká nákladní vozidla největší část operací společnosti. Dlouhou dobu si udržela status předního výrobce v této oblasti. Portfolio dále obsahovalo:
– Zemědělské stroje
– Zařízení pro pohyb zeminy ve stavebnictví
– Turbínové kompresory, generátory a čerpadla pro energetiku
Proč stávka v letech 1979–1980 všechno změnila
Skutečným inflexním bodem nebyla změna trhu. Bylo to spojené s prací. Zničující 172denní stávka v letech 1979–1980 otevřela hlavní produktové řady společnosti konkurentům. Okamžitě následovaly ekonomické potíže. Společnost začala omezovat výrobní a marketingové operace v zahraničí.
To donutilo společnost, aby se tvrdě podívala na to, co je skutečně ziskové.
Jak se společnost zbavila nenákladních aktiv
Restrukturalizace byla náročná a metodická.
V roce 1982 společnost prodala většinu svého amerického podnikání v oblasti stavebních strojů. Poté, v roce 1985, prodala většinu své řady zemědělské techniky, jak v tuzemsku, tak v zahraničí, dceřiné společnosti J.I. Case, součást Tenneco Inc.**
Tento prodej podléhal jedné podmínce. Harvester musel změnit svůj název. V roce 1986 se stala Navistar International Corporation.
Co zůstane po prodeji aktiv
V roce 1986 byla společnost zbavena svých zemědělských kořenů. Její výroba nákladních automobilů se stala prakticky jedinou její činností.
Ale „prakticky jediný“ neznamená „malý“. Pořád to byl obrovský byznys. Otázkou není, jak selhal, ale jak přežil tím, že se stal menším, přesnějším a soustředěnějším. Zemědělská technika zmizela. Domácí spotřebiče zmizely. Co zůstalo, je výrobce nákladních automobilů, který se vyvinul ze sekačky.
