Dodavatel hlávkového salátu v centru současného průjmu Cyclospora má dlouhou historii velkých výdajů na formování potravinové politiky. Veřejné záznamy ukazují, že společnost Taylor Farms darovala miliony dolarů na konzervativní účely před vypuknutím krize.
Společnost jen v roce 2025 dala politickým skupinám více než 2 miliony dolarů. Federální volební komise (FEC) zaznamenala šek na 1 milion dolarů pro MAGA Inc. – super PAC podporující Donalda Trumpa. Dalších 1,1 milionu dolarů šlo na další republikánské super PAC.
Toto není nové chování. Mezi rokem 2020 a koncem roku 2024 přispěla společnost Taylor Farms více než 1,6 milionu dolarů na konzervativní PAC. Včetně 850 tisíc dolarů šlo organizaci AFP Action, antiregulační organizaci spojené se sítí Koch.
Generální ředitel a předseda představenstva Bruce Taylor také podporuje republikány. Od roku 2020 osobně daroval více než 900 000 dolarů. Tyto prostředky šly kandidátům, jako je senátor John Cornyn z Texasu a senátorka Marsha Blackburnová z Tennessee.
Cena vlivu
Velké korporace utrácejí obrovské částky na lobbing. Taylor Farms není výjimkou.
Začátkem roku 2025 společnost najala advokátní kancelář Sidley Austin. Tito lobbisté byli přizváni, aby propagovali konkrétní tvrzení o bezpečnosti potravin. Zveřejnění ukazuje, že Taylor Farms od té doby utratila za toto úsilí 810 000 dolarů.
Expertka na potravinovou politiku Marion Nestlé zde vidí vzor. Mnohomiliardové společnosti používají peníze k prosazování pravidel, která snižují odpovědnost během vypuknutí nemocí.
FDA má předpisy pro výrobce. Nikdo je nechce provádět, poznamenalo Nestlé. Jsou drahé a obtížně se ovládají.
Americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb (HHS) rychle hájilo Trumpovu administrativu. Napsali v X a uvedli, že politické dary neovlivnily, jak úředníci reagovali na vypuknutí Cyklospory.
“Takto fungují FAKE NEWS,” napsal účet HHS. Vláda ignorovala fakta a naznačovala tajnou dohodu. Jejich rozhodnutí jsou založena pouze na vědě a veřejné bezpečnosti, argumentovali.
Historie porušení
Taylor Farms nesouhlasí se způsobem, jakým CDC a FDA provedly toto vyšetřování. Onemocněly tisíce lidí a postiženo bylo mnoho států.
Společnost tvrdila, že FDA se omluvila poté, co oznámila falešně pozitivní test na vzorcích jejího salátu. FDA to popřel. Podle novinářů nedošlo k žádné oficiální omluvě.
Vedení Taylor Farms se setkalo s představiteli Bílého domu a FDA ještě před oznámením falešně pozitivního výsledku. Diskutovali o „nedostatcích“ v reakci agentur.
Toto setkání následovalo po najmutí Trenta Morse. Je bývalým zástupcem ředitele kanceláře prezidenta Bílého domu. V září opustil Trumpovu administrativu, aby založil firmu pro vládní záležitosti.
Současný výskyt průjmu není pro Taylor Farms prvním problémem.
Roční obrat společnosti je přibližně 7 miliard dolarů. Regulátoři tomu věnovali pozornost již dříve.
*V roce 2013 CDC spojilo ohnisko Cyclospora s tímto dodavatelem.
* V roce 2015 Taylor spálil celer kvůli riziku kontaminace E. coli.
* V roce 2024 společnost stáhla žlutou cibuli spojenou s propuknutím E. coli v hamburgerech McDonald’s Quarter Pounder.
CBS News uvedlo, že inspektoři FDA našli v zařízení v Coloradu četná porušení. Ruční mytí bylo minimální a vybavení bylo špinavé.
Od začátku roku 2025 FDA zkontrolovala 18 závodů Taylor Farms ve Spojených státech. Tři z nich vyústily ve stav „dobrovolná opatření“. Došlo k porušením, ale nebyla dostatečně závažná, aby zaručovala povinné vymáhání.
Problémy s ochranou práce jsou ještě vážnější. OSHA od začátku roku 2025 vydala 21 případů porušení v zařízeních Taylor Farms.
V jednom případě dostal závod v New Jersey pokutu 1,1 milionu dolarů. Zaměstnanec zemřel poté, co se zranil při čištění průmyslového polotovaru v květnu 2025.
FDA říká, že dobrovolné stažení z Taylor Farms ze 17. července zůstává v platnosti. Souvislost se současnou epidemií zůstává jasná.
Počet hlášených případů pravděpodobně podhodnocuje skutečný počet infekcí v USA. Ohnisko by mohlo být mnohem větší.
Proč je to důležité?
Politické výdaje často chrání korporace před kontrolou. Taylor Farms použila peníze k ovlivnění voleb i regulace. Když selže bezpečnost potravin, společnost doplatí cenu.
Vláda tvrdí, že její kroky jsou založeny na vědě. Dary neovlivňují rozhodnutí, říkají. Ale načasování najímání bývalých úředníků a intenzita lobbistických snah svědčí o opaku.
Taylor Farms nadále funguje. Tisíce lidí jsou nemocné. Vyšetřování probíhá.
Kdo hlídá hlídače, když jsou koupeni hlídači?
