Der Salatlieferant, der im Zentrum des aktuellen Cyclospora-Durchfall-Ausbruchs steht, hat schon lange eine lange Geschichte mit hohen Ausgaben für die Gestaltung der Lebensmittelpolitik. Aus öffentlichen Unterlagen geht hervor, dass Taylor Farms vor Ausbruch der Krise Millionen für konservative Zwecke gespendet hat.
Allein im Jahr 2025 spendete das Unternehmen über 2 Millionen US-Dollar an politische Gruppen. Aus den Aufzeichnungen der Federal Election Commission geht ein Scheck über 1 Million US-Dollar an MAGA Inc. hervor, das Super-PAC, das Donald Trump unterstützt. Weitere 1,1 Millionen US-Dollar gingen an andere GOP-Super-PACs.
Das ist kein neues Verhalten. Zwischen 2020 und Ende 2024 hat Taylor Farms über 1,6 Millionen US-Dollar in konservative PACs gepumpt. Darin waren 850,00 $ für AFP Action enthalten. Es handelt sich um eine Anti-Regulierungsgruppe, die mit dem Koch-Netzwerk verbunden ist.
Auch Bruce Taylor, der CEO und Vorsitzende, unterstützt die Republikaner. Seit 2020 hat er persönlich mehr als 900,00 US-Dollar gespendet. Dieses Geld ging an Kandidaten wie Senator John Cornyn in Texas und Senatorin Marsha Blackburn in Tennessee.
Die Kosten des Einflusses
Auch Konzernriesen geben viel Geld für Lobbying aus. Taylor Farms ist keine Ausnahme.
Anfang 2025 stellte das Unternehmen Sidley Austin ein. Diese Lobbyisten wurden angeheuert, um auf spezifische Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit zu drängen. Offenlegungsformulare zeigen, dass Taylor Farms seitdem 810,00 US-Dollar für diese Bemühungen ausgegeben hat.
Die Ernährungsexpertin Marion Nestle sieht hier ein Muster. Multimilliarden-Dollar-Unternehmen nutzen Bargeld, um Regeln durchzusetzen, die die Verantwortlichkeit bei Ausbrüchen einschränken.
Die FDA hat Regeln für Hersteller. Niemand wolle ihnen folgen, sagte Nestle. Sie sind teuer und schwer zu verwalten.
Das US-Gesundheitsministerium verteidigte die Trump-Regierung. Sie posteten auf X, dass die politischen Spenden nichts daran änderten, wie die Behörden mit dem Cyclospora-Ausbruch umgingen.
„So funktionieren die FAKE NEWS“, heißt es auf dem HHS-Konto. Die Regierung ignorierte Fakten und deutete Absprachen an. Ihre Entscheidungsfindung werde nur von der Wissenschaft und der öffentlichen Sicherheit bestimmt, behaupteten sie.
Eine Geschichte von Verstößen
Taylor Farms ist nicht damit einverstanden, wie die CDC und die FDA diese Untersuchung gehandhabt haben. Tausende sind krank. Staaten sind betroffen.
Das Unternehmen behauptete, die FDA habe sich entschuldigt, nachdem sie einen falsch positiven Test ihrer Salatproben bekannt gegeben hatte. Die FDA hat zurückgedrängt. Eine offizielle Entschuldigung habe es nie gegeben, sagten sie Reportern.
Vor dem Fehlalarm trafen sich Führungskräfte von Taylor mit Mitarbeitern des Weißen Hauses und der FDA. Sie diskutierten über „Mängel“ in der Reaktion der Agenturen.
Dieses Treffen erfolgte im Anschluss an die Einstellung von Trent Morse. Er ist ehemaliger stellvertretender Direktor des Personalbüros des Präsidenten des Weißen Hauses. Im September verließ er die Trump-Administration, um eine Firma für Regierungsbeziehungen zu gründen.
Der aktuelle Durchfallausbruch ist nicht das erste Problem für Taylor Farms.
Das Unternehmen erwirtschaftet etwa 7 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Aufsichtsbehörden haben sie bereits früher gemeldet.
- Im Jahr 2013 führte das CDC einen Cyclospora-Ausbruch auf den Lieferanten zurück.
- Im Jahr 2015 rief Taylor Sellerieprodukte aufgrund von E. coli-Risiken zurück.
- Im Jahr 2024 riefen sie gelbe Zwiebeln zurück, die im Zusammenhang mit einem E. coli-Ausbruch bei McDonald’s Quarter Pounder-Burgern standen.
CBS News berichtete, dass FDA-Inspektoren in der Anlage in Colorado zahlreiche Verstöße festgestellt hätten. Das Händewaschen war minimal. Die Ausrüstung war schmutzig.
Die FDA hat seit Beginn im Jahr 2025 18 Taylor Farms-Werke in den USA inspiziert. Drei führten zum Status „freiwilliges Handeln zeigt an“. Es lagen Verstöße vor. Sie waren nicht streng genug für eine zwingende Durchsetzung.
Noch schlimmer ist die Arbeitssicherheit. Die OSHA hat seit Anfang 2025 21 Verstöße in Taylor-Einrichtungen festgestellt.
In einem Fall wurde gegen ein Werk in New Jersey eine Geldstrafe von 1,1 Millionen US-Dollar verhängt. Ein Mitarbeiter starb, nachdem er sich im Mai 2025 beim Reinigen einer industriellen Blanchiermaschine verletzt hatte.
Die FDA sagt, dass der freiwillige Rückruf von Taylor Farms vom 17. Juli immer noch besteht. Der Zusammenhang mit dem anhaltenden Ausbruch bleibt klar.
Die Fallzahlen unterschätzen wahrscheinlich die tatsächliche Zahl der Infektionen in den USA. Der Ausbruch könnte noch viel größer werden.
Warum es wichtig ist
Politische Ausgaben schützen Unternehmen häufig vor einer strengen Aufsicht. Taylor Farms hat Geld eingesetzt, um sowohl Wahlen als auch Vorschriften zu beeinflussen. Wenn die Lebensmittelsicherheit versagt, zahlt die Öffentlichkeit den Preis.
Die Regierung behauptet, ihr Handeln sei wissenschaftlich fundiert. Spenden beeinflussen Entscheidungen nicht, heißt es. Doch der Zeitpunkt der Einstellung ehemaliger Beamter und die Intensität der Lobbyarbeit lassen etwas anderes vermuten.
Taylor Farms ist weiterhin tätig. Tausende sind krank. Die Ermittlungen dauern an.
Wer wacht über die Wächter, wenn die Wächter gekauft werden?
