Il fornitore di lattuga al centro dell’attuale epidemia di diarrea da ciclospora ha una lunga storia di ingenti spese per definire la politica alimentare. I documenti pubblici rivelano che Taylor Farms ha donato milioni a cause conservatrici prima che scoppiasse la crisi.
Solo nel 2025 l’azienda ha donato oltre 2 milioni di dollari ai gruppi politici. I registri della Commissione elettorale federale mostrano un assegno da 1 milione di dollari a MAGA Inc., il super PAC che sostiene Donald Trump. Altri 1,1 milioni di dollari sono andati ad altri super PAC del GOP.
Questo non è un comportamento nuovo. Tra il 2020 e la fine del 2024, Taylor Farms ha investito oltre 1,6 milioni di dollari in PAC conservativi. Ciò includeva $ 850,00 per l’azione AFP. È un gruppo anti-regolamentazione legato alla rete Koch.
Anche Bruce Taylor, amministratore delegato e presidente, sostiene i repubblicani. Dal 2020 ha donato personalmente più di 900,00 dollari. Quel denaro è andato a candidati come il senatore John Cornyn in Texas e il senatore Marsha Blackburn in Tennessee.
Il costo dell’influenza
Anche i giganti aziendali spendono molto in attività di lobbying. Taylor Farms non fa eccezione.
All’inizio del 2025 l’azienda ha assunto Sidley Austin. Questi lobbisti sono stati assunti per spingere per normative specifiche sulla sicurezza alimentare. I moduli di divulgazione mostrano che da allora Taylor Farms ha speso $ 810.00 per questi sforzi.
L’esperta di politica alimentare Marion Nestlé vede qui uno schema. Le aziende multimiliardarie utilizzano il contante per promuovere norme che riducano la responsabilità durante le epidemie.
La FDA ha regole per i produttori. Nessuno vuole seguirli, ha detto Nestlé. Sono costosi e difficili da gestire.
Il Dipartimento americano della sanità e dei servizi umani è intervenuto in difesa dell’amministrazione Trump. Hanno pubblicato su X che le donazioni politiche non hanno cambiato il modo in cui i funzionari hanno gestito l’epidemia di ciclospora.
“Ecco come funzionano le FALSE NOTIZIE”, dice l’account HHS. Il governo ha ignorato i fatti e la collusione implicita. Il loro processo decisionale è guidato solo dalla scienza e dalla sicurezza pubblica, hanno affermato.
Una storia di violazioni
Taylor Farms non è d’accordo con il modo in cui il CDC e la FDA hanno gestito questa indagine. Migliaia sono malati. Gli Stati sono colpiti.
La società ha affermato che la FDA si è scusata dopo aver annunciato un test falso positivo sui campioni di lattuga. La FDA si è opposta. Le scuse ufficiali non sono mai arrivate, hanno detto ai giornalisti.
Prima del falso positivo, i dirigenti della Taylor si sono incontrati con lo staff della Casa Bianca e della FDA. Hanno discusso delle “carenze” nella risposta delle agenzie.
Questo incontro seguì l’assunzione di Trent Morse. È un ex vicedirettore dell’ufficio personale presidenziale della Casa Bianca. Ha lasciato l’amministrazione Trump a settembre per avviare una società di relazioni governative.
L’attuale epidemia di diarrea non è il primo problema per Taylor Farms.
L’azienda guadagna circa 7 miliardi di dollari all’anno. Le autorità di regolamentazione li hanno già segnalati.
- Nel 2013, il CDC ha rintracciato un focolaio di ciclospora al fornitore.
- Nel 2015 Taylor ha richiamato i prodotti a base di sedano a causa dei rischi legati all’Escherichia coli.
- Nel 2024, hanno richiamato le cipolle gialle collegate a un’epidemia di E. coli dagli hamburger di McDonald’s Quarter Pounder.
CBS News ha riferito che gli ispettori della FDA hanno riscontrato molte violazioni presso lo stabilimento del Colorado. Il lavaggio delle mani era minimo. L’attrezzatura era sporca.
La FDA ha ispezionato 18 stabilimenti Taylor Farms negli Stati Uniti dall’inizio del 2025. Tre hanno prodotto lo status di “azione volontaria indica”. Le violazioni esistevano. Non erano abbastanza severi per l’applicazione obbligatoria.
I problemi di sicurezza sul lavoro sono peggiori. L’OSHA ha citato 21 violazioni nelle strutture Taylor dall’inizio del 2025.
In un caso, uno stabilimento del New Jersey è stato multato di 1,1 milioni di dollari. Un dipendente è morto dopo essersi ferito mentre puliva un blancher industriale nel maggio 2025.
La FDA afferma che il ritiro volontario del 17 luglio da parte di Taylor Farms è ancora valido. Il collegamento con l’epidemia in corso rimane chiaro.
Il conteggio dei casi probabilmente sottostima il numero reale di infezioni negli Stati Uniti. L’epidemia potrebbe diventare molto più grande.
Perché è importante
La spesa politica spesso protegge le aziende da una rigorosa supervisione. Taylor Farms ha utilizzato il denaro per influenzare sia le elezioni che i regolamenti. Quando la sicurezza alimentare fallisce, il pubblico ne paga il prezzo.
Il governo sostiene che le sue azioni sono basate sulla scienza. Le donazioni non influenzano le decisioni, dicono. Ma i tempi di assunzione degli ex funzionari e l’intensità degli sforzi di lobbying suggeriscono il contrario.
Taylor Farms continua a operare. Migliaia sono malati. L’indagine è in corso.
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